S’émerveiller face à l’immensité du parc Tsavo

La tranquillité des paysages kényans ne laissent pas entrevoir le passé fulminant que les espaces naturels du Kenya ont dû affronter. En effet, des évènements géologiques et volcaniques ont chamboulé son histoire. Laissant trace de son passage, on peut observer dans le parc de magnifiques coulées de lave. En outre, le parc Tsavo est aussi grand qu’Amboseli est petit. En effet, s’étalant sur une superficie de près de 20 800 km2 ( soit aussi grand que la Slovénie) c’est l’un des plus grands et importants parc nationaux du monde. Si grand qu’il fût scindé en deux Tsavo Est et Tsavo Ouest, séparé par une route de chemin de fer reliant Nairobi à la ville côtière de Mombassa.

L’Est du parc n’est pas le plus visité du pays. En effet, il s’étend sur une telle superficie qu’il est difficile de le parcourir entièrement et peu de guides en connaissent tous les recoins. Il accueille surtout les passionnés de safari en quête de confidentialité. On peut pourtant y observer bon nombre d’animaux et tous les mammifères africains y résident.. C’est même ici qu’on trouve le plus grand troupeau d’éléphants de tout le pays. Le parc, qui surprend par son immensité, est créé en 1948 et géré par le Kenya Wildlife Service. Mêlé au parc national de Tsavo Ouest, c’est l’un des écosystèmes préservés les plus étendus au monde pour s’adonner à l’observation de la faune. Les deux parcs couvrent à eux deux près de 4% de la superficie du Kenya. Tsavo Est est une terre semi-aride et une majorité du parc est plate mais le parc abrite aussi des crêtes rocheuses.

En effet, le plateau de Yatta possède une longue crête de lave au sommet plat. Par dessous la crête, coule paisiblement la rivière Athi, largement appréciée des animaux pour se désaltérer, qui rejoint la rivière Tsavo non loin des chutes de Lugards qui deviennent la rivière Galana, finissant sa course dans l’océan Indien. La plupart des safaris se déroulent d’ailleurs le long de cette rivière Galana. Mais Tsavo Est est surtout réputé pour sa terre rouge vif.

On s’aventure dans le parc de Tsavo Est pour rencontrer les grands troupeaux d’éléphants qui peuplent cette savane teintée de rouge flamboyant. En effet, les éléphants de Tsavo Est sont réputés pour leur couleur ocre due à leur bain de poussière. Les éléphants s’adonnent à cette pratique pour protéger leur peau du soleil et ainsi réguler la température de leur corps. En effet, les éléphants ne possèdent pas de glandes sudoripares, les empêchant de transpirer et de se refroidir naturellement. En outre, la terre permet aussi de protéger leur cuir des parasites qui peuvent fortement nuire à leur survie. Ils utilisent leur trompe pour vaporiser la poussière (ou de la boue), mais ce processus peut être long, certains préfèrent alors se rouler directement à même le sol. A noter que les éléphants ne sont pas les seuls à user de cette technique et que les animaux de Tsavo Est arbore fièrement une robe plus rosée que les autres.

A l’instar de son jumeau à l’Est, Tsavo Ouest est si immense que l’observation de la faune sauvage est plus ardue que dans les autres parcs du pays. Cependant, si vous prenez le temps et que vous vous armez d’un peu de patience, vous pourrez observer bon nombre d’animaux sauvages. En outre, notez que vous n’aurez nul part ailleurs cette impression d’être seul au monde dans une réserve animalière aussi flamboyante que sauvage.

Comme dans le parc national d’Amboseli, on trouve dans Tsavo Ouest de véritables oasis. Vous voguerez le long de la rivière à la recherche de buffle tout droit sortie d’un bain de boue. Ne manquez pas non plus la rencontre avec les adorables diks-diks, antilopes naines d’à peine 45 centimètre de haut au garrot. Très craintives, elles détalent en quelques secondes, à peine l’appareil photo sortit.

Raphias géants doums, et autres palmiers se mêlent aux bassins cristallins des Mzima Springs. Ici, les hippopotames entassés s’adonnent à des baignades rafraîchissantes dans ces plans d’eau exceptionnels. En effet, ils ont la particularité d’être alimentés directement par la fonte des glaciers du majestueux Kilimandjaro. La présence permanente d’eau alimente cet oasis de verdure qui détonne vraiment avec l’environnement plus aride de la savane qui l’entoure. En outre, le site possède un petit aménagement d’un observatoire sous-marin, permettant d’approcher dans la plus grande des discrétion les crocodiles et hippopotames de la rivière. Notez qu’il est très rare de pouvoir observer ces animaux dans une eau aussi transparente.