À 4h de Paris, cette île appréciée des touristes a du soleil toute l'année (idéale à visiter en hiver) !

Entre une vie culturelle et festive intense et une nature préservée, cette île volcanique ne vous laissera pas indifférent. Plus grande île de la province autonome des Canaries, Tenerife est également le point culminant de l'Espagne grâce au pic du Teide, un cône volcanique qui culmine à 3715 mètres. Des millions de touristes se sont déjà laissé convaincre de visiter cette merveille de la nature.

La météo et les microclimats

Réputée pour son climat constant, l'île du printemps éternel est pourtant pleine de surprises. Grâce au pic du Teide, la plus haute montagne espagnole, Tenerife bénéficie de nombreux microclimats qui lui confèrent une variété de paysages impressionnante et qui garantissent un dépaysement total à seulement quelques kilomètres de distance. Luxuriante au nord, semi-aride au sud, l'île possède également un climat montagnard lorsqu'on approche du sommet du Teide, où il convient de se protéger à la fois du froid et du soleil.

Au sud de l'île le climat chaud et sec offre un ensoleillement garanti tout au long de l'année et assure une fréquentation touristique quasi permanente. Le nord plus humide donne à voir un paysage totalement différent, avec ses forêts et ses cultures fertiles. Lorsqu'on monte en altitude, on peut également observer le phénomène de la « pluie horizontale », lorsque les nuages viennent buter contre le pic du Teide et que l'eau ruisselle sur les épines des pins canariens.

Son patrimoine historique et culturel

Colonisée à partir de la fin du XVème siècle par les Espagnols, Tenerife était, avec le reste de l'archipel des Canaries, la porte d'entrée vers le Nouveau-Monde. Cette situation particulière a contribué au développement d'un important patrimoine, encore visible de nos jours.

La ville de San Cristóbal de La Laguna, communément appelée La Laguna, est l'ancienne capitale de l'île. Son centre historique, riche en monuments et en vieilles demeures de style colonial, a été classé patrimoine mondial par l'UNESCO en 1999. On peut y admirer les magnifiques églises ainsi que la cathédrale de style colonial espagnol. Les plus curieux rentreront dans les patios des vieilles demeures pour profiter des fontaines et des jardins.

Le patrimoine naturel

Côté nature, Tenerife n'est pas en reste. Si l'île est parfois décrite comme « bétonnée », c'est surtout à cause de touristes peu curieux, qui n'ont pas eu l'idée de sortir le nez des stations balnéaires du sud. Le parc national du Teide est l'exemple le plus probant de la façon dont les habitants ont su préserver leurs sites naturels. D'une superficie de 18 990 hectares, ce site d'une grande beauté recouvre le sommet du volcan. La caldera offre aux visiteurs des paysages de lave spectaculaires, qui témoignent de l'activité intense du volcan, dont la dernière éruption remonte à 1909.

La forêt du parc rural d'Anaga, au nord de Tenerife, est un autre joyau naturel de l'île. L'isolement du site a contribué à préserver la biodiversité au niveau local, ce qui fait que la forêt fait désormais partie d'une réserve de biosphère de l'UNESCO. On peut y parcourir le « sentier des sens », pour être au plus près de la nature et se ressourcer loin de l'agitation des stations balnéaires de la côte.

Les plages et l'océan

Qu'elles soient composées de sable noir ou sable doré, il y en a pour tous les goûts ! Les plages les plus prisées, comme Las Américas, se situent au sud de l'île. Plus exotiques, les plages de sable noir offrent aux touristes des paysages peu communs. Attention toutefois à ne pas vous brûler les pieds sur ce sable qui absorbe beaucoup plus de chaleur. Les hautes vagues de l'Atlantique feront également le bonheur des surfeurs. On trouve également quelques sites de plongée sous-marine pour les plus aventureux.

Le coût de la vie y est faible

L'argument qui risque fortement de vous décider : des prix très bas pour une qualité de vie et de services élevée. En tant que communauté autonome, les Canaries bénéficient de certains avantages fiscaux, notamment sur certains produits de consommation.

Dans les stations balnéaires, il n'est donc pas rare de tomber sur des magasins de type « duty free », où l'on peut trouver parfums, vêtements et accessoires de marque, et cartouches de cigarettes à des prix défiant toute concurrence. De même pour les bars et restaurants ainsi que pour les trajets en taxis !

La gastronomie

Impossible d'échapper aux papas con mojo lors d'une visite à Tenerife. Ce plat traditionnel est un incontournable de la cuisine locale. Les papas, ce sont ces minuscules pommes de terre importées du Pérou à l'époque de l'Empire colonial. Il en existe une trentaine de variétés différentes, qui font la fierté des locaux.

Cuites dans un bouillon d'eau salée, ces délicieux tubercules sont immanquablement accompagnés par les mojos verts et rouges. Si ces sauces sont faites d'une base d'huile, de cumin, de piment et de coriandre, il existe autant de recettes de mojo qu'il y a de familles à Tenerife.

Les vins

Arrivée avec les Européens et la colonisation, la vigne a su se développer sur la riche terre volcanique pour donner à Tenerife l'un de ses trésors les plus méconnus : le vin. L'originalité des vins locaux réside en partie dans leur rareté. L'île, trop petite pour exporter sa production, cultive des vins de qualité, qu'elle a plaisir à faire découvrir à ses visiteurs.

Cinq appellations d'origine contrôlée sont répertoriées à Tenerife : Abola, Valle de la Orotava, Tacoronte-Acentejo, Valle de Guimar et Ycoden-Daute-Isora. Outre ces 5 AOC on compte de nombreuses autres variétés, pour tous les goûts, qui sauront plaire aux connaisseurs comme aux novices.

L'hôtellerie

En tant que destination touristique de premier plan, Tenerife bénéficie De nombreuses infrastructures hôtelières de qualité et accessibles à tous types de budget. De nombreux resorts et hôtels ont été construits dans la zone sud de l'île, c'est-à-dire la partie la plus ensoleillée, mais aussi la plus sèche. La station balnéaire de Puerto de la Cruz, plus au nord, offre un accès plus facile aux sites naturels du Teide ainsi qu'au patrimoine culturel de l'île, concentré dans les villes du nord, plus anciennes. Attention cependant à la qualité des réseaux wifi, parfois payants, et souvent médiocres.

L'esprit de fête

Enfin, les visiteurs en quête de traditions ne seront pas en reste. En effet les Canariens, jeunes comme vieux, ont su conserver les nombreuses spécificités de l'archipel. A Tenerife les fêtes religieuses, qui revêtent pour les Français un aspect solennel, prennent la forme d'évènements colorés et joyeux qui réunissent les habitants dans les rues.