Voici les beaux marchés de Noël d’Europe à visiter cette année !

Les premiers marchés de Noël ont vu le jour à Strasbourg en 1570. C'est dire si les Alsaciens y sont attachés. C'était le Christkindelsmärik, le "marché de l'Enfant Jésus". Ainsi, en Europe, les marchés de Noël sont une tradition qui suit les quatre semaines de la période de l'avent qui court jusqu'au jour de Noël.

L'occasion de mettre dans le bain de Noël bien avant la date, de faire ses emplettes à mettre sous le sapin et de trouver les douceurs qu'on mettra dans les assiettes. Dans certaines capitales qu'on vous dévoile ici, on trouve assurément les plus beaux et les plus vibrants.

Strasbourg, capitale de Noël

Pour les Alsaciens, la période de l'avent est empreinte de ferveur. C'est pourquoi les marchés de Noël de Strasbourg et de Colmar commencent fin novembre. Au cour de cette période a lieu aussi la fête de la Saint-Nicolas, l'autre nom du Père Noël, qu'on fête en Alsace.

Pendant tout ce temps où Noël se prépare, le marché de Noël est un passage incontournable pour les Strasbourgeois, d'autant qu'il se situe chaque année sur le pourtour de la cathédrale, et aussi sur la place Broglie, la place de la Cathédrale, la place du Château, Grimmeissen et Kléber, et sur les places du Marché-aux-Poissons, du Temple Neuf, Saint-Thomas, Benjamin Zix, sur la terrasse du Palais Rohan. Et dans les rues Gutenberg et des Hallebardes.

Sur le marché, on trouve toutes les denrées qu'on retrouvera le jour de Noël dans les assiettes : de la charcuterie et de la choucroute, des gâteaux en pain d'épice en forme de petits bonshommes, des fruits confits, du foie gras (qui pourrait être d'origine alsacienne), et bien-sûr de la bière alsacienne et du vin chaud parfumé à la cannelle.

De nombreuses animations ponctuent l'évènement. Et avec ses 30 m, son sapin de Noël est le plus haut d'Europe.

Le marché de Noël de Prague

Prague est l'une des plus belles villes d'Europe, avec un centre-ville digne des plus beaux décors de films féériques de Noël. Avec son architecture qui mêle gothique, baroque et art Nouveau, la ville est l'une des destinations de choix pour les fêtes de fin d'année.

Dès le 25 novembre, son marché de Noël envahit les places de la République et de la Vieille Ville où il restera jusqu'au 24 décembre, car les Tchèques aussi suivent le calendrier de l'avent. Vous le trouverez également place Venceslas (Václavské náměstí), place de la Paix (náměstí Míru) et place Tylovo (Tylovo náměstí).

Ici, les jeux vidéos et les DVD n'ont pas supplanté les cadeaux traditionnels ancestraux. Ainsi, sur les marché de Noël, on trouvera toujours des jouets en bois et des poupées de chiffon. Et puis aussi des décorations de Noël réalisées de manière artisanale, comme des boules de Noël en verre soufflé puis peintes à la main, ou encore des guirlandes en bois ou en papier. Et puis des bougies, des pots-pourris et de petites sculptures en cristal de Bohême.

Noël à Vienne

A 250 km de là (où une heure d'avion) se tiennent les marchés de Noël de Vienne dont le principal, place de l'Hôtel de Ville (ou Rathausplatz), a commencé cette année le 10 novembre. Vienne est une grande ville et plusieurs marchés y sont déployés, selon les quartiers.

Ce marché est installé dans un des plus beaux cadres de la ville, avec un luxe de décorations et d'illuminations à la hauteur du lieu. C'est le Wiener Christkindlmarkt, le marché du Christ, le plus ancien de la ville, qui joue sur les lumières et la magie de Noël. Ainsi, le porche d'entrée est décoré de bougies au travers duquel brillent les illuminations de l'Hôtel de Ville.

On y trouve, comme partout ailleurs en Europe, des babioles à mettre sous le sapin, des décorations de Noël souvent faites main, des boules à neige et de l'artisanat d'art autrichien. Les boîtes à musique de toutes tailles font aussi partie des constantes car l'Autriche est la patrie de Mozart. On y trouve chaque année une fameuse patinoire. C'est le Rêve sur Glace. Une grande roue et des manèges sont aussi de la fête.

Le marché de Noël de Hyde Park Winter Wonderland, à Londres, le plus beau d'Europe ?

C'est beaucoup plus qu'un marché, une véritable attraction touristique, pour ne pas dire un parc d'attractions !

Alors ici, on vient surtout pour s'amuser. Bien-sûr vous y trouverez les collations, friandises et confiseries de Noël qu'on trouve sur les autres marchés : des gâteaux en pain d'épices, des chamallows, des pommes d'amour, des fontaines de chocolat, des sucettes géantes et le fameux pudding de Noël. Mais la véritable attraction réside dans la profusion de manèges en tous genres.

Grande roue, roller coaster, chaises volantes, autos-tamponneuses, tire aux pigeons, tous les classiques de la fête foraine sont là. Alors on cherche l'esprit de Noël, mais le parc attire chaque année un public nombreux qui vient de loin pour s'amuser dans le froid, cette année du 21 novembre au 5 Janvier 2025. Pour plus d'informations, consultez ce site.

Si vous cherchez un marché de Noël plus classique, alors dirigez-vous vers Trafalgar Square où prend place chaque année le traditionnel sapin de Noël de Londres.

Budapest, un Noël sur le Danube

Les Hongrois sont très attentifs à Noël et dans les campagnes on met encore des oranges au pied du sapin, le 24 décembre au soir. A Budapest, le plus typique des marchés de Noël se love sur le parvis de la basilique de l’Avent, que certains considèrent comme le meilleur marché de Noël d’Europe.

Là, plus de cent-vingt stands proposent la production des artisans qui viennent des quatre coins du pays pour vendre leurs produits. Comme à Prague, on y trouvera des objets d'art en cristal de Bohême mais aussi et surtout de la vaisselle raffinée en porcelaine de Herend, typiquement hongroise, avec ses motifs floraux, ses oiseaux et ses papillons. Un spectacle sons et lumière se projette chaque jour sur la basilique, toutes les 30 minutes de 16h30 à 22h.

Marché de Noël à Bruxelles

Dans la capitale belge, le marché de Noël se répand dans le centre de Bruxelles sur la Grand-Place, la place de la Monnaie, la place Sainte-Catherine, la place du Marché aux Poissons (Vismet), la place de la Bourse et la place De Brouckère. Et aussi rue de la Madeleine.

Si la Grand-Place offre son architecture gothique et néo-gothique au jeu de lumières colorés de son spectacle annuel, la foule se rassemble là autour du sapin géant, avant de se répandre vers les marchés de Noël alentours, situés sur les places citées plus haut. On y boit de la bière de Noël et on y mange des friandises, des beignets et du pain d'épices.

Au titre des autres animations, on se ruera sur les différents manèges et la grande roue. On pourra pratiquer des sports récréatifs comme le curling et le patinage sur la patinoire de la place de Brouckère. Un bus de l'agence Tootbus vous emmènera faire un Christmas Tour dans la ville illuminée. Cette manifestation de Noël commencée fin novembre prendra fin le dimanche 5 janvier.