Admirer et traverser le pont Charles à pied

C'est le monument le plus visité de la capitale tchèque : un pont pavé de 500 m qui enjambe la Vltava - ou Moldau - sur des arches de pierre construites au milieu du XIVe siècle. Au XVIIe siècle, 30 sculptures, en majorité de style baroque, aux effigies de saints furent ajoutées, lui donnant un caractère unique.

La construction du pont

Le pont Charles, connu officiellement sous le nom de Karlův most, est un chef-d'œuvre d'architecture médiévale reliant la Vieille Ville au quartier de Malá Strana. La construction du pont, orchestrée par le fameux architecte Peter Parler, a commencé en 1357 sous le règne de Charles IV, roi de Bohême et empereur du Saint-Empire romain. L'achèvement s'est fait en 1402, loin après la pose de la première pierre à une date et heure hautement symboliques : le 9 juillet 1357 à 5h31. Cette heure palindrome porterait chance au pont, selon la légende. Les siècles passant, ce trésor architectural a subi les affres du temps et des guerres.

Durant la bataille de la Montagne Blanche, le pont a servi de lieu d'exécution, ses tours affichant les têtes des leaders rebelles. En 1890, une inondation cataclysmique endommagea gravement ses structures, nécessitant des réparations onéreuses. Malgré tout, le pont reste une icône indestructible de Prague.

Les statues du pont Charles à Prague

Les statues du pont Charles à Prague

- © RomanSlavik.com / Shutterstock

Ses merveilles architecturales

D'une longueur totale de 516 mètres avec une largeur d'environ 9,5 mètres, le pont Charles est composé de 16 arches protégées par des gardes-glace, ce qui lui a permis de résister à de nombreuses inondations au fil des siècles. Les trois tours qui protègent le pont, principalement la tour du pont de la Vieille Ville et la tour du pont Malá Strana, accentuent encore son caractère gothique.

Le pont est fait de grès de Bohême, conférant au Karlův most sa teinte beige distinctive. Assez large pour abriter autrefois le transport électrique, il est devenu une passerelle exclusivement piétonne dans l'ère moderne, permettant aux visiteurs de se promener en découvrant l'histoire qu'il renferme. Le pont est aussi célèbre pour ses statues baroques, ajoutées autour de 1700, et bien que la plupart aient été remplacées par des copies, l'originalité des sculptures est précieusement conservée dans le Lapidarium du Musée national.

Vue depuis le pont Charles à Prague

Vue depuis le pont Charles à Prague

- © PHOTOCREO Michal Bednarek / Shutterstock

Rituels et mysticisme

Pour les superstitieux, il est de coutume de toucher la plaque représentant la croix patriarcale sur le parapet du pont, marquant l'endroit où Jean Népomucène, martyre de Bohême, a été jeté dans la Vltava en 1393. Cette coutume populaire promet d'exaucer les souhaits des visiteurs croyants.

Le pont Charles ne se résume pas uniquement à son imposante architecture ; il offre aussi une expérience mystique inédite sous les brumes matinales ou sous la neige hivernale. Pour beaucoup, la nuit offre le meilleur moment pour contempler ce lieu chargé de légende, empreint d'une sérénité qu'aucune foule diurne ne peut perturber. Ses statues semblent prendre vie sous l'effet des ombres et des lumières, rendant chaque pas un voyage dans le temps.

Artistes, touristes et statues baroques sur le pont Charles à Prague

Artistes, touristes et statues baroques sur le pont Charles à Prague

- © legacy1995 / Shutterstock

Une rénovation ambitieuse

Depuis fin 2019, le pont Charles est le sujet d'un projet ambitieux de rénovation qui devrait durer vingt ans. Cette restauration nécessaire vise à préserver ce monument pour les générations futures tout en respectant son intégrité historique. Le projet, ayant un coût estimé entre 45 et 60 millions de CZK, inclut des inspections structurelles approfondies et la stabilisation de ses piliers.

Le processus de rénovation, bien qu'essentiel, n'est pas exempt de controverses. Les experts débattent sur les méthodes employées et la quantité excessive de pierres remplacées. Les critiques soulignent que certains matériaux ne sont pas en adéquation avec le style historique du pont, fragilisant un équilibre entre modernité et patrimoine. Malgré cela, chaque pas posé sur les pavés du pont Charles imprègne le visiteur d'une part palpable de l'histoire européenne.

Informations pratiques

📍 Localisation: c'est ici sur maps

🚶‍♀️ Accès : Le pont est réservé aux piétons

🏛️ Longueur: 515,8 mètres

⚠️ Rénovation: en cours depuis 2019, prévue sur vingt ans

par Anna Marie
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