La Nouvelle-Orléans et son fabuleux Mardi gras

Le plus célèbre carnaval américain se déroule ici à la Nouvelle-Orléans. Tellement associé à la ville et vénéré par ses habitants, il tient tête aux carnavals de Rio et de Venise. Véritable explosion de musique, de couleurs et de costumes bariolés, le carnaval reste un moment unique dans l’agenda de NoLa. Le Mardi gras a lieu la veille du mercredi des Cendres (Ash Wednesday), mais les festivités débutent dès la fin janvier.

Le carnaval de la Nouvelle-Orléans, un peu d’histoire !

L’histoire du carnaval en Louisiane remonte au mois de mars 1699 ! Par la suite, la première parade officielle du Mardi gras de la Nouvelle-Orléans a lieu en 1857. 

Au fur et à mesure de son développement, le carnaval devient un événement immanquable. Ce succès fédère les habitants de la cité. 

Chaque Néo-Orléanais veut participer aux défilés. Certains créent leurs propres costumes bariolés, les plus impressionnants peuvent peser plus de 50 kilos !

Rue de la Nouvelle-Orléans aux couleurs du carnaval

- © amadeustx / Shutterstock

Un code couleur est déterminé, le carnaval de la Nouvelle-Orléans est associé à l’or, au violet et au vert. Chaque couleur a une signification : l’or pour le pouvoir, le violet pour la justice et le vert pour la foi.

Comment se déroule les festivités du Mardi gras ?

En fait, les premiers préparatifs et défilés débutent bien avant le grand soir, dès le 6 janvier de chaque année !

Sachez que la date du Mardi gras évolue tous les ans. Pour vous organiser voici les dates des 3 prochaines années : 

  • 21/02/2023
  • 13/02/2024 
  • 04/03/2025

Le jour J (le mardi le plus attendu de l’année), défilés, chars démesurés et fanfares endiablées déambulent à travers la ville. Les chars tellement imposants sont souvent tirés par des tracteurs !

Diverses confréries (krewes) s’attellent à rendre leurs chars et costumes les plus resplendissants possibles. Chaque équipe suit un itinéraire bien déterminé. 

Les chars sont accompagnés de brass bends (formation musicale composée d’instruments de la famille des cuivres) qui animent le défilé.

En plus d’être un festival de couleurs et d'extravagances, le carnaval est aussi un moment de communion. Les festivaliers jettent aux badauds des babioles colorées. Colliers de perles, cadeaux, jouets, la foule est gâtée, certains croulent sous les colliers colorés !

Personnage du carnaval de la Nouvelle-Orléans

- © William A. Morgan / Shutterstock

Parmi les différentes confréries qui défilent et animent le carnaval, certaines sont plus célèbres que d’autres. On peut citer les confréries suivantes : 

  • Rex : le défilé le plus connu, une confrérie très ancienne, à voir le jour J
  • Muses : confrérie uniquement féminine, défilé le jeudi avant Mardi gras
  • Krewe du Vieux : au début du carnaval, thèmes satiriques au programme

Durant le carnaval, touristes et habitants font honneur au King cake

King Cake le gâteau du carnaval de la Nouvelle-Orléans

- © Jennifer White Maxwell / Shutterstock

Indissociable de la fête, le King Cake ressemble un peu à notre galette des rois. Il a la forme d’un beignet (à la cannelle) et recouvert de sucre glace. 

Les 3 couleurs du carnaval (le violet, le jaune le vert) colorent le gâteau.  La fève est souvent un bébé en plastique, du kitsch à l’état pur…

Le carnaval a son propre musée à la Nouvelle-Orléans !

Oui vous avez bien lu, vous pouvez découvrir le Mardi Gras World Museum et son univers magique. 

Ici sont exposés les anciens chars, les décorations et accessoires plus fabuleux les uns que les autres. Vous pourrez même vous déguiser à votre guise à la fin de la visite. 

Les créateurs des chars sont souvent présents en train d’élaborer leurs nouvelles merveilles. 

Le musée est ouvert toute l’année, excepté certains jours fériés et le jour du Mardi gras !

Décoration pendant le carnaval de la Nouvelle-Orléans

- © William A. Morgan / Shutterstock

Où dormir à la Nouvelle-Orléans pendant le carnaval ?

Roami at Factors Row Nouvelle-Orléans
Booking.com

Roami at Factors Row

Installé à La Nouvelle-Orléans, en Louisiane, à 800 mètres de la rue Bourbon, le Roami at Factors Row propose des hébergements dotés d’une cuisine entièrement équipée, de 2 télévisions par câble à écran plat et de la climatisation centrale.
9.2 Fabuleux
A partir de
259 € / nuit
Réserver

Factors Row I Sextant : un appart ’hôtel au rapport qualité-prix intéressant !

Envie d’avoir votre propre appartement, c’est l’endroit qu’il vous faut ! Chaque logement dispose de sa cuisine, certains ont des chambres séparées. Les appartements, modernes, sont conçus pour différentes typologies de famille. Quelques logements sont prévus pour les familles nombreuses (duplex avec deux chambres). 

La résidence possède un parking privé payant et une salle de sport. Situation centrale dans le quartier d’affaires à 800 mètres de la rue touristique de Bourbon Street. 

Toutefois, gardez à l’esprit que les hébergements sont réservés très longtemps à l’avance. Il est donc difficile de trouver de la disponibilité et les prix s’envolent. De plus, il n’est pas rare que les hôtels multiplient par 2 ou 3 le prix des chambres !

Informations pratiques

Où manger pendant le carnaval de la Nouvelle-Orléans ?

La ville déborde pendant la fête ! Prévoyez de manger avant le début des défilés ou sélectionner des quartiers moins courus. Sinon, pensez à réserver, les restaurants sont pris d’assaut !  

Quand partir pour le carnaval de la Nouvelle-Orléans ?

Vous pouvez découvrir les prémices et les préparatifs du carnaval dès le mois de janvier. Mais le plus fort de l’animation a lieu juste avant et pendant le Mardi gras !

Char pendant Mardi gras à la Nouvelle-Orléans

- © William A. Morgan / Shutterstock

Comment accéder au carnaval de la Nouvelle-Orléans ?

La ville est littéralement envahie par la foule autour de Mardi gras, privilégiez les transports en commun. Des navettes sont mises en place pour accéder aux différents points animés de la Nouvelle-Orléans.

Où se garer pendant le carnaval de la Nouvelle-Orléans ?

Privilégiez les quartiers moins concernés par les défilés, celui de Marigny est souvent plus tranquille. 

Pour finir, sachez qu’il existe même un site officiel dédié au carnaval !

par Sophie Noaro
Besoin d'aide ? Consultez le guide
Nouvelle-Orléans
Nouvelle-Orléans
À lire aussi
Garden District, la Nouvelle-Orléans côté charme
Nouvelle-Orléans
Garden District, la Nouvelle-Orléans côté charme
Ce quartier mythique de la Nouvelle-Orléans propose une autre facette de la ville. Ici, l’élégance et l’atmosphère surannées des lieux vous transportent dans une époque lointaine…...
Bourbon Street, l’artère effervescente de la Nouvelle-Orléans
Nouvelle-Orléans
Bourbon Street, l’artère effervescente de la Nouvelle-Orléans
Accroche : Bourbon Street est située au cœur du Quartier Français, c’est un lieu à voir et une expérience à vivre ! L’artère principale du Vieux Carré est le point névralgique de l’animation...
Dernières actus
Occitanie
Vacances d’hiver : 5 stations de ski et villages de montagne accessibles en train depuis Toulouse
"1000 km à pied, ça use ?" On vous emmène sur les plus longs sentiers de randonnées du monde !
Saviez-vous que l’île de Robinson Crusoé existe ? Oubliée des touristes, elle regorge de paysages paradisiaques !
Partout dans le monde et même en France, voici certains des plus beaux carnavals à faire en 2025 !
Toutes les actualités
Top Villes