Saviez-vous que pendant qu'Inoxtag gravissait l'Everest, le plus haut sommet de la planète prenait en hauteur ? Certes quelques microns, mais tout de même ! On vous explique ici commence cela est possible.
Sauriez-vous placer ce géant sur une carte ? Peu d'entre nous le peuvent. Sur la cordillère des Andes ? Que nenni. L'Everest s'impose en Asie, à cheval sur la frontière entre le Tibet et le Népal. Sur cette ligne s'étire la mythique chaîne de montagnes de Himalaya qu'il domine. En plus, du fait que ces contrées sont reculées et étaient difficilement accessibles par le passé, il n'est connu des Occidentaux que depuis la moitié du 19e.
Vue de l'Everest
- © Daniel Prudek / ShutterstockEnsuite, au 20e il a déchaîné les passions des alpinistes du monde entier qui y convergent des quatre coins du monde pour se mesurer à lui. Depuis qu'on sait que son sommet est le point culminant de la planète, les grands alpinistes veulent se hisser tout là-haut, sans compter les grimpeurs du dimanche. Tout ce qui est superlatif attise les convoitises.
Un alpiniste en train de gravir l'Everest
- © Daniel Prudek / ShutterstockSans surprise, c'est une histoire de tectonique des plaques. On sait que sous l'écorce terrestre, un puissant magma fait pression sur elle pour finalement déplacer les plaques qui peuvent l'être. Certaines avancent, d'autres reculent. Si l'érosion causée par les vents puissants et les tempêtes altèrent la surface, il y a aussi du mouvement en profondeur qui fait bouger la surface à la verticale et à l'horizontal. Ainsi l'Everest prend entre un et deux millimètres par an. A l'ouest, l'Himalaya s'élève de carrément d'un centimètre !
L'Himalaya, avec ici les monts Everest et Pumori
- © Daniel Prudek / ShutterstockOn sait par exemple que l'Inde, lui-même pressé par les plaques tectoniques océaniques au sud, est poussée vers le nord en s'opposant mécaniquement à l'immense plaque que constitue le continent asiatique au-dessus d'elle. L'Himalaya qui se trouve coincée entre ces gigantesques masses n'a d'autre choix que de plier. Elle trouve de la place où elle peut : à la surface.
Son nom à consonance occidentale participe à notre difficulté à placer l'Everest sur un territoire. En effet, le nom "Everest" vient de Sir Georges Everest, géographe anglais à qui la Royal Geographical Society décida d'emprunter le nom pour nommer la montagne. En effet, c'est Georges Everest, alors Arpenteurs Général des Indes Britanniques (autrement dit géomètre), qui mit au point quelques années plus tôt la méthode de métrage ayant servi à mesurer l'Everest au 18e.
La montagne a été mesurée à 8 848 m d'altitude par les autorités népalaises dans les années 50. Si Wikipedia nous annonce 8 849 m, c'est probablement parce qu'une nouvelle mesure établie avec des moyens modernes il y a vingt-cinq ans arrête ce métrage-là. Depuis, Népalais et Chinois ont affiné tout cela, et la dernière mesure retenue, et donc officielle, est de 8 848, 86 m.
