Le saviez-vous ? La plus longue promenade d’Europe se trouve en France !

Longue de 3,6 km, la promenade Marcel Proust s’étend des Dunes de Cabourg, à l’est de la ville, jusqu’à la plage de Home-Varaville, à l’ouest. On y admire des bâtiments du XIXe siècle, construits dans le style Belle Époque, connu pour son éclectisme. Une architecture de l’opulence, qui visait avant tout à montrer que l’on était le plus riche.

Une promenade en l’honneur d’un écrivain

Écrivain français né à Paris en 1871, mort dans cette même ville à 51 ans, auteur du célèbre ouvrage À la recherche du temps perdu, Marcel Proust aimait se balader à Cabourg, sur le front de mer. Il aimait aussi, de façon plus large, la Normandie. D’abord appelé Boulevard de l’impératrice ou Promenade des Anglais, le nom de l’artiste est donné à la promenade en 1971.

Construit en 1907 entre le jardin du casino et la plage, le Grand Hôtel de Cabourg accueillait souvent Marcel Proust pour ses nuits sur place. Profitant des embruns et du calme – qui avaient un effet apaisant sur son asthme – il aurait passé 500 nuits ici. La chambre 414 est laissée telle quelle, à l’image de ce qu’elle était à l’époque.

La balade piétonne la plus longue d’Europe

Autre fierté de la région et de la ville : en plus d’avoir accueilli les pas de l’un des auteurs les plus connus de son époque, la promenade est la plus longue d’Europe, selon l’Office de tourisme intercommunal Normandie Cabourg Pays d’Auge. Elle est réservée aux piétons (même les cyclistes doivent poser pied à terre), mais reste accessible aux chiens tenus en laisse.

Plus qu’une promenade, qui accueille cafés et coins de verdure, c’est aussi une œuvre d’art à part entière : le Méridien de l’Amour. L’œuvre est constituée de 104 clous répartis sur la promenade, supposés rendre hommage aux 104 langues officielles du monde et de 5 colonnes où l’on trouve gravées toutes les façons de dire « Amour ». Car c’est surtout une ode au langage de l’amour.

Que découvrir autour de la promenade ?

En partant d’ouest en est, vous passerez d’abord par le Golf Miniature de Cabourg après avoir longé une dizaine de maisons de style Belle époque. Arrive ensuite le Grand Hôtel, où Marcel Proust passa certaines de ses nuits, avant de longer le casino et le Monolithe de Cabourg, aujourd’hui transformé en rond-point.

La promenade continue ensuite entre plage et nature jusqu’à Home-Varaville. Mais il ne faut pas oublier les rues de Cabourg, qui s’éloignent en arc-de-cercle autour du centre, matérialisé par le jardin du Casino. On y retrouve des rues résidentielles calmes et d’autres, plus touristiques, qui abritent leur lot de bars et restaurants.

Où dormir sur les traces de Marcel Proust ?