Mise ces dernières années sous les feux de la rampe par deux séries TV à succès, «Demain nous appartient» et «Candice Renoir», Sète attire encore et toujours. On vient pour s'y installer ou pour des vacances décontractées, la mer et l'étang offrant deux expériences de baignades diamétralement opposées. Mais c'est son côté vénitien, peut-être malgré elle, qui s'exalte particulièrement ces dernières années, notamment à cause de son surnom et de ses canaux.
Si ici la prégnance espagnole est évidente (Sète est deux fois plus proche de l'Espagne que de l'Italie), on lui prête volontiers une âme italienne. La raison est historique. Dans la deuxième partie du 19e, des familles entières de pêcheurs d'anchois italiens vinrent s'installer ici (il n'y en avait plus guère en mer Tyrrhénienne, à cause des pêches intensives italiennes).