Au Japon, cet étang impressionne par sa ressemblance flagrante avec les tableaux de Monet, les Nymphéas !

Un étang au Japon dont le succès repose sur une fameuse série de tableaux impressionnistes

Le Japon est un concentré de paysages remarquables, magnifiés par le sens que les Japonais ont de l'art du jardin, dans lequel ils excellent. Il y a quelques années, dans la préfecture de Gifu, et plus exactement dans l'espace du Itadori Flower Park, un petit étang en friche qui n'avait même pas de nom s'est vu déblayé puis aménagé par son propriétaire et quelques passionnés.

Les herbes et autres algues envahissantes furent définitivement arrachées et l'eau claire des sources montagneuses en amont retrouva là sa clarté. On y introduisit des carpes Koï, habitants incontournables des plans d'eau peu profonds qu'on aménage généralement dans les jardins zen. Puis on y implanta des nénuphars qui, dans ces eaux stagnantes mais claires, purent prendre racine sans effort.

Il se trouve aussi qu'un petit pont de bois peint enjambait la source qui alimentait l'étang. Et ce tableau paysagé commença à évoquer chez ses visiteurs un tout autre tableau, peint sur toile celui-là... les Nymphéas de Claude Monet.

Une ressemblance frappante avec un jardin français bien connu

Et oui, ce jardin qui avait des ressemblances évidentes avec le bassin aux nymphéas (ou nénuphars) du jardin de Claude Monet à Giverny commença a être très photographié. Puis il fit régulièrement la une de magazines japonais axés jardins, art ou voyage. Et ce plan d'eau sans nom fut naturellement baptisé par les médias "l'étang Monet", ce que bien-sûr il n'était pas.

D'ailleurs les propriétaires du parc précisent bien, notamment sur leur site, qu'il ne s'agit pas du nom officiel de l'étang. Cela dit, ce "rapprochement", à 10 000 km de distance, est bien intéressant. Il montre que les œuvres majeures d'une culture peuvent à la fois traverser les continents et en imprégner d'autres. Mais rendons tout de même à César ce qui lui appartient : Claude Monet s'est inspiré du jardin zen type (donc japonais) pour concevoir son bassin aux Nymphéas (à l'époque, on s'inspirait beaucoup des arts orientaux).

Partant de là, il peint une série de toiles, révolutionnaires pour l'époque, représentant exclusivement ses nénuphars dans leur bassin, les fameux "Nymphéas", ou encore "Les lys d'eau", et Monet se fit connaître dans le monde entier. C'est ensuite qu'on comprit que Monet avait peint son propre jardin, à Giverny, qui est devenu depuis une véritable attraction touristique qu'on vient voir du monde entier.

Où sont "Les Nymphéas" ?

Dire qu'il existe plusieurs "Nymphéas" est un euphémisme : Claude Monet en a peint 250 ! Le chiffre est d'autant plus faramineux qu'il s'agit souvent de très grandes toiles. Pour en voir certaines, rien de plus simple puisque rien qu'à Paris, vous avez le choix entre le musée de l'Orangerie, le musée Marmottan et le musée d'Orsay. En Russie, il faudra vous rendre au Musée Poushkine de Moscou, ou bien à l'Hermitage de Saint-Petersbourg.

Aux USA, plusieurs musées seraient à voir : le musée des beaux-Arts de Boston, l'Art institue of Chicago, le Philadelphia museum of Art, entre autres, avec le fameux triptique "Water Lilies" exposé au MoMA de New York. Mais le Japon, grand amateur du mouvement impressionniste, et de Monet en particulier, n'est pas en reste et possède plusieurs "Nymphéas" au Musée d'Art Ohara à Kurashiki, au Yamagata Museum of Art, au Asahi Group Oyamazaki Sanso Museum of Art et au Pola Museum of Art d'Hakone.