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Alors on vous emmène pour l'occasion dans trois endroits qui font tout le charme de la République dominicaine, à l'écart de la foule : Las Terrenas, réputée pour ses belles plages (Las Ballenas, Bonita, Cosón et la plage centrale), mais aussi ses activités balnéaires, nautiques et sa plongée sous-marine, le parc national Los Haïtises où une nature sauvage explose dans une forêt tropicale préservée et de nombreux îlots, et enfin Santiago de los Caballeros, la deuxième ville du pays.

Las Terrenas

Situé sur la péninsule de Samana, cet ancien village de pêcheurs est aujourd'hui un incontournable de la République dominicaine, qui attire des dizaines de milliers de touristes chaque année. Ses plages sauvages et tropicales bordées d'eaux cristallines sont idéales pour une session détente. Pour les plus sportifs, de nombreuses activités nautiques animent les journées : plongée, kitesurf, planche à voile, surf... Chacun y trouve son compte. Au large, il existe des cavernes sous-marines qui feront le bonheur des plongeurs en bouteilles, comme la grotte Dudu par exemple...

Las Terrenas est aussi connu pour ses soirées rythmées par des promenades à cheval le long des plages et des sorties dans les nombreux bars et discothèques qui les longent. On ne vient pas ici que pour le soleil.

Le parc national Los Haïtises

Ce n'est pas le premier spot auquel on pense quand on arrive en République Dominicaine, surtout après un long voyage. C'est pourtant un vrai petit paradis sur terre. Si son nom signifie "terre montagneuse" en langue indienne taînos, il s'agit en fait de rendre compte de ses nombreux îlots karstiques qui émergent de la mer, couverts de touffes de verdure et de cactées. Des pléiades d'oiseaux nichent là.

Ici les belles plages se font discrètes, mais la nature semble là comme au premier jour. Les mordus de biodiversité seront donc aux anges, même si l'endroit se mérite car il n'est pour ainsi dire accessible que par la mer. Surnommé "la baie d'Halong des Caraïbes", il abrite de nombreuses mangroves habitées de lamantins et une forêt tropicale luxuriante. Vous pourrez faire l'excursion (cinq heures), incluant la visite du "sanctuaire des oiseaux" où nichent frégates, aigrettes et pélicans, et toutes sortes d'autres oiseaux tropicaux multicolores.

Avec un peu de chance vous croiserez un "solenodonte", petit mammifère au très long nez qui n'existe que sur cette île (et à Cuba). Une rareté. Vous aurez encore l'occasion de visiter trois grottes parmi les 135 recensées, gravées de figures rupestres précolombiennes, représentant au choix des baleines, des requins ou des hiboux. Vous ne manquerez pas de vous baigner dans des sources d'eau douce alimentées par des cénotes au cœur de l'île.

Santiago de los Caballeros

Deuxième ville du pays, Santiago de los Caballeros est le berceau historique de la République dominicaine, avec près de six siècles d'histoire. Capitale mondiale du cigare, les amateurs peuvent participer au Festival du Cigare Dominicain, un événement annuel regroupant passionnés et producteurs.

Autrement, optez pour une visite de la ville et ses monuments en calèche. La cathédrale de Santiago Apostol, le musée du tabac, le centre historique et le Monumento a los héroes de la Restauracion figurent parmi les incontournables.

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