Lors d'un week-end sur la Côte d'Azur, découvrez les plus belles balades autour de Sanary-sur-Mer !

C’est sans doute l’une des destinations montantes de ces dernières années sur la Côte d’Azur. Cette petite ville du bord de mer regorge de très beaux lieux touristiques, naturels ou non.

Situé sur la Côte d’Azur, entre Marseille et Nice, Sanary-sur-Mer gagne à être connue. En fait, depuis quelques années, la commune est de plus en plus connue ; et donc de plus en plus touristique.

Voilà une manne financière intéressante pour la mairie qui en profite et investit massivement depuis quelques années : le port refait à neuf, rendu piéton, les abords de la capitainerie réaménagés. Ne manque plus qu’à investir dans l’installation de nouveaux trottoirs, qui manquent cruellement dans la région !

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Outre la ville et ses ruelles piétonnes qui méritent amplement d’être visitées, de nombreuses balades sont disponibles autour, pour profiter de la nature et du patrimoine local.

Église Saint Nazaire

Église Saint Nazaire, Sanary-sur-Mer

- © Benoit DUPUIS-TORDJEMAN

Forêt de Janas

Lorsque l’on se trouve sur le port de Sanary et que l’on regarde l’horizon, notamment du côté de Six-Four (à l’est), il est impossible de ne pas voir les montagnes qui dominent au loin. Il s’agit de la forêt de Janas, perchée sur des montagnes basses, à 300 mètres d’altitude.

On y retrouve une végétation typique du sud de la France, avec des pins, des chênes ou des cyprès notamment. Le lieu reste assez rocheux. Avec beaucoup de vent comme le Mistral, face à la mer, la forêt de Janas est à la croisée des quatre éléments ! Sur place, vous passerez par Notre-Dame du Mai, perchée sur le plus haut sommet de la forêt. En plus des nombreux vestiges de bunkers de la Seconde Guerre mondiale, vous trouverez les ruines de l’ancien sémaphore du Cap Sicié. En descendant vers la Pointe de la Vieille Garde, d’autres vestiges sont visitables !

Baie de Sanary

Vue sur la Baie de Sanary-sur-Mer depuis Notre-Dame du Mai, forêt de Janas

- © Benoit DUPUIS-TORDJEMAN

Île du Gaou

En remontant vers le nord depuis la forêt de Janas, on arrive aux abords du Brusc et de l’île du Gaou. Assez petite, elle est coincée entre la terre et l’île des Embiez : l’île offre d’ailleurs un très beau point de vue sur la Tour de la Marine des Embiez. On accède à l’île du Gaou par l’île du Petit Gaou, qui réunit les deux îles et la Terre via des ponts.

île du Gaou

Île du Gaou, Le Brusc

- © Benoit DUPUIS-TORDJEMAN

Sur la première île, on peut admirer et photographier la Vénus sortant des flots, œuvre du sculpteur Robert Forrer inaugurée en 1961. Bien que souffrant aujourd’hui des ravages du temps et de l’érosion, cette statue est l’élément central de l’île. On y retrouve également un restaurant, La Lagune, orienté vers Sanary.

La seconde île, la principale, n’est accessible que durant le jour, le pont étant fermé à 20h. On y retrouve différentes plages le long du rivage et c’est ici, sur cette île, qu’a lieu le Pointu Festival, principal rendez-vous des amateurs de rock du sud de la France. En dehors de son aspect festif, l’île reste surtout l’un des meilleurs points de vue de la région pour profiter des couchers de soleil. On est avant tout là pour une balade digestive que pour une véritable randonnée !

Gros Cerveau

Quittons le rivage pour les hauteurs, direction le Gros Cerveau. Un nom assez étrange pour une formation crête rocheuse culminant à 400 mètres d’altitude. Pour y accéder, le plus simple reste de rallier le parking à l’est : cela vous évitera de voir des locaux vous expliquer que vous n’êtes pas sur une route, mais sur un chemin privé et qu’il faut faire demi-tour !

Gros Cerveau

Vue sur le Gros Cerveau depuis le port de Sanary-sur-Mer

- © Benoit DUPUIS-TORDJEMAN

Le Gros Cerveau offre une vue à 180 sur la mer au Sud : de Marseille à Toulon ! Au Nord, le point de vue porte sur les terres. Par endroit, on aperçoit ce qui semble être les restes d’une ancienne exploitation minière. Côté patrimoine, il vous sera possible d’admirer le fort du Gros Cerveau – depuis l’extérieur cependant.

L’information en plus :

Le nom de « Gros Cerveau » viendrait du provençal « Lou Gro Cervo », qui signifie « le Grand Cerf ». Il s’agit d’une créature qui aurait vécu dans le massif au 18e siècle.

Mont Caume

Voici la plus haute montagne des Monts Toulonnais, qui grouillent autour de Toulon et des abords de Sanary-sur-Mer. Il culmine à 810 mètres, entre d’autres montagnes de 446 à 700 mètres. On y voit notamment le Gros Cerveau, à l’ouest. Mont de calcaire, le sommet reste très rocailleux, avec quelques pins bas.

Le mont est aussi habité par d’anciens forts, casernes, emplacements de tir et bunker abandonnés dès la fin de la Seconde Guerre mondiale. L’armée de l’air y reste jusqu’en 65 grâce à l’usage d’un radar. Aujourd’hui militairement abandonnée, l’Armée de Terre et la région collaborent pour assurer la protection de la biodiversité des lieux.

Du fait de son utilisation passée, le sommet du Mont Caume est bien desservi : une route mène au sommet, mais ne propose aucun parking. Et si l’accès au terrain militaire reste réglementé, une très large portion de la montagne est accessible pour des randonnées. De quoi profiter d’une vue panoramique sur les vallées alentour, Toulon, Sanary ou encore la mer. Au nord-ouest, l’on peut même observer la Sainte-Baume, notre dernière balade.

Plan-d'Aups-Sainte-Baume & Monastère de la Sainte-Baume

Vu du sol, la Sainte-Baume est une immense falaise qui s’étend de l’est à l’ouest. Au pied, on y trouve des forêts, des champs et des petits villages comme La Toulonnette, Le Plan ou La Magdala. À flanc de montagne, on retrouve la chapelle du Saint-Pilon, en partie troglodyte.

Ancien couvent pour une partie, le sanctuaire abrite aussi une grotte, où Marie-Madeleine aurait passé les dernières années de sa vie. Ses restes ont été exhumés dans la Basilique. Accessible à la visite en dehors des horaires de prières, le sanctuaire est d’une grande beauté.

Il offre aussi une magnifique vue sur la vallée et le Plan-d'Aups-Sainte-Baume. Un chemin permet d'accéder au sommet en passant par le Col du Saint-Pilon. À l’ouest, vous trouverez la chapelle du Saint-Pilon, construite pratiquement au-dessus du sanctuaire. À l’est, le chemin passe par le Jouc de l’Aigle et le Signal des Béguines, pour une randonnée au sommet, avec une vue à 360°.

Où dormir à Sanary-sur-Mer

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par Benoît Dupuis-Tordjeman
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