Une escapade sur les plages idylliques de Mombasa au Kenya

La côte kényane s'étend sur près de 400 km de plages, de nature, de découverte. La deuxième ville du pays, située sur cette même côte, se nomme Mombasa. Installée sur une île de 13 km², elle abrite environ 1,5 millions d'habitants. Son centre-ville est très animé par la circulation, a contrario de la vieille ville, discrète et paisible. La ville est reliée à la côte nord par un pont qui surplombe l'océan indien, tandis qu'au sud, il faut emprunter le ferry, qui fait la liaison plusieurs fois par jour. Il faut alors prendre son mal en patience, la file d'attente pour embarquer est parfois longue... Mombasa est un lieu où l'histoire rencontre la modernité. Cette ville portuaire florissante est un centre économique majeur pour le Kenya, ainsi qu'une destination touristique de choix pour les voyageurs du monde entier venus faire les plus beaux safaris que peut offrir le pays.

Le principal point d’intérêt de la ville se trouve au cœur de Mombasa, Fort Jésus. Construit par les Portugais au 17e siècle afin de protéger l'entrée du port de la ville. De nombreuses histoires de famine, de trahison et même de meurtre ont rythmé son existence. Énorme citadelle ocre et rose qui domine la vieille ville, Fort Jésus retrace l’histoire du pays.

C'est en 1498 que Vasco Da Gama arrive à Mombasa. Les Portugais ne sont pas les bienvenus. Ils décident alors de s'exiler plus au Nord vers Malindi. Mais les Portugais n'ont pas dit leur dernier mot : ils s'emparent de Mombasa par la force en 1593 et jugent alors nécessaire de construire un fort pour défendre l'entrée du port. Naviguant sous le drapeau de l'ordre du Christ, le nom de Fort Jesus était une évidence. De forme angulaire, le fort a été réalisé par un architecte italien de Goa.

Son histoire est assez mouvementée. Il est tour à tour entre les mains des Portugais, puis des Arabes d'Oman et finit par être bombardé par les Britanniques. Il devient enfin en 1895 une prison du gouvernement. Aujourd'hui, on peut observer à l'intérieur des remparts une rangée de canons, alignée devant le bâtiment principal. Ce dernier renferme un petit musée qui regroupe des objets retrouvés dans un navire échoué, appartenant aux peuples arabe et musulman. On découvre également quelques vitrines sur la vie des Kenyans, leur village et leur coutume.

Après la visite du fort, n’oubliez pas de continuer votre chemin vers la vieille ville. C’est assez rapide mais il y a une multitude de petites ruelles pittoresques remplies de produits artisanaux ou se balader.

Vous pourrez aussi y admirer les balcons datant de l’air coloniale. Vous remarquerez que les lieux y sont habités par un curieux mélange colon, swahili, arabe, asiatique, portugais ou encore Britannique, une porte ouverte sur l’histoire mouvementée de la ville.

Ne passez pas non plus à côté de la "Old Law Court Gallery" qui est située à quelques pas du Fort Jesus. Cette ancienne Cour de Justice a été transformée en musée. La grande salle, où se déroulait à l'époque les procès, a très bien été conservée. Aujourd'hui, elle accueille des élèves. A l'intérieur, vous y découvrirez une exposition de jolies tenues de femmes et d'hommes swahilis. Deux salles sont consacrées à l'histoire du peuple swahili, l'une d'entre elles dispose d'un ordinateur interactif.

Mombasa est une ville fascinante et dynamique avec une histoire riche et une culture unique. Elle offre une expérience touristique incomparable, entre ses monuments historiques, ses plages et ses réserves naturelles, et sa cuisine délicieuse. Mais lorsque vous partez à la découverte des alentours de la ville, vous serez surpris par la beauté stupéfiante du littoral kényan.

En effet, en dehors de la Mombasa, il y a de nombreuses plages magnifiques, notamment Nyali, Bamburi et Diani. Les adeptes des sports nautiques ne seront pas déçus : bateau à fond de verre, plongée, voile, kitesurf,.... Diani beach, la plage la plus au sud de Mombasa, est un petit paradis caché. Plage immaculée et eau cristalline, végétation luxuriante et hébergements magnifiques, c’est un séjour empli de détente qui vous attend le long de ces côtes, vous pourrez même y faire une balade en chameau sur la plage.

Les plages au large de Mombasa sont un cadre idéal pour débuter ou finir votre séjour dans ce pays magnifique. Décors envoûtants, sous les cocotiers, elles sont encore largement préservées du tourisme de masse, vous serez loin de la foule. Notez aussi que le prix des hébergements domine toute concurrence dans un cadre aussi idyllique. C’est l’occasion de vous faire plaisir !