Savez-vous bien utiliser Google Maps ? Certaines astuces encore trop peu connues pourraient vous être utiles lors d'un voyage à l'étranger !

Le web est un outil puissant mais pas forcément simple à maîtriser. Alors Google a créé des outils pour cela et en optimise le potentiel. Nous allons exposer pour vous les fonctionnalités de Google Maps qui sont désormais indispensables en voyage (ou pour le préparer). Un bel outil pour savoir, prévoir, optimiser ses visites et même faire des économies. Sans compter qu'il est gratuit !

Communiquer une adresse

Transmettre une adresse, tout le monde peut le faire. Mais avec les outils de géolocalisation de votre téléphone, vous pouvez faire connaître le lieu précis où vous vous trouvez sans même le connaître vous-même (pour cela cliquer sur la petite boussole en bas à droite de votre écran, symbolisée par un rond marqué des quatre points cardinaux).

Avec ces coordonnées géolocalisés, on peut ainsi vous retrouver sur la carte ouverte par Google Maps, et vous rejoindre pour un rendez-vous par exemple. Pratique à l'étranger. A contrario, si vous pointez sur Google Maps votre position, vous pouvez envoyer le lien correspondant ou vos coordonnées GPS à vos interlocuteurs, qui pourront immédiatement vous géolocaliser, connaître votre adresse et même les points d'intérêt autour de vous. Pour cela, clic droit en étant positionné à l'endroit souhaité, puis choisissez Itinéraire à partir de ce lieu, ou Itinéraire vers ce lieu.

Partage de position en temps réel

Cette fonctionnalité permet de faire connaître en temps réel le lieu exact où on se trouve. Elle peut rassurer les parents par exemple sur la position de leur progéniture. Pour cela, rien de plus simple : l'utilisateur clique sur son menu (symbolisé par 3 petites barres horizontales en haut à gauche de l'écran de son smartphone), puis clique sur "Partage de position en temps réel". On peut ainsi suivre à distance où il se trouve, ainsi que ses déplacements. Pratique aussi pour se retrouver à plusieurs, en terre inconnue, sur une plage perdue par exemple.

Un GPS au top

Google Maps, c'est aussi un GPS très efficace. Ce serait même sa fonction la plus utilisée. Là, pas de surprise, un point de départ et un point d'arrivée, et hop, l'appli vous donne le trajet le plus rapide en temps réel, en prenant par exemple en compte la fluidité du trafic et les embouteillages. Vous connaîtrez même votre heure d'arrivée à la minute près, une fonction précieuse quand on est très loin de chez soi. A ce moment-là, allez dans le menu vertical à gauche de votre page, et entrer votre destination. Plusieurs options de transport vous seront proposées.

Mais vous aurez bien d'autres options aussi, à commencer par le relief en cliquant sur l'icône calques, en bas de votre écran. Vous êtes à Venise et voulez savoir combien de temps il vous faudra pour aller à pied du Rialto à la place Saint-Marc, alors cliquez dans ce menu sur le petit bonhomme qui symbolise le mode "piéton", et vous aurez alors à la fois l'itinéraire le plus court et le délai à prévoir.

D'une manière générale, restaurants, hôtels, bars, pharmacies, distributeurs de billets, stations service, monuments et autres éléments de cartographie vous sont précisés. Vous pourrez même ajouter la recherche de ces points d'intérêt pendant votre trajet.

Télécharger les cartes "interactives" de vos trajets à l'étranger

Mais Google Maps vous offre plus encore car l'éventualité où, en voyage, vous vous retrouveriez dans une zone sans réseau, ou bien le cas où votre forfait ne prendrait plus en charge internet, est pris en compte. Google Maps vous offre donc la possibilité de télécharger les cartes dont vous avez besoin avant de partir. Et alors vous pourrez utiliser la fonction de cartographie hors connexion (la fonction se nomme «plans hors connexion»).

Pour connaître le process, rendez-vous sur cette page (si vous êtes sur Androïd). Assurez-vous que l'intégralité du trajet est captable si vous voulez l'enregistrer dans son intégralité (et bien-sûr que vous êtes connecté). Sachez aussi que seuls les trajets en voiture bénéficient de cette fonction.

Passer en mode Street View

Vous voulez voir pour de vrai l'endroit où vous allez vous rendre ? Autrement dit, le voir en photo, depuis la rue. Rien de plus facile avec Street View ! Ce n'est pas un gadget, mais bien un outil très utile, par exemple si vous voulez voir à quoi ressemble une location que vous vous apprêtez à réserver, ou bien son quartier. Certes, vous resterez dans la rue, mais vous aurez donc une idée assez juste de l'endroit. Une visite virtuelle à distance qui sera une vraie source d'informations.

Pour cela, allez sur Google Maps, puis déplacez le petit bonhomme jaune en bas à droite de votre écran sur le lieu choisi, avec votre pointeur. Vous passez alors en mode Street View, et vous vous retrouverez sur place.

Toutes les options de voyage via Google Maps

Vous en rêviez, Google l'a fait ! Vous qui êtes voyageur, bénéficiez en un clic de toutes les infos utiles à vos déplacements : à travers la fonction Itinéraire (menu latéral vertical gauche), vous pourrez comparer les trajets en fonction des modes de transports existants. Vous verrez que l'avion n'est pas toujours le plus cher et que la voiture est souvent le plus direct. Et vous pourrez même réserver un hôtel et comparer les prix.

Encore plus fort : la réalité augmentée

Google n'a pas attendu qu'on soit tous munis de lunettes 3D à réalité augmentée pour nous en faire profiter. Via Google Maps, vous pouvez en effet avoir recours à ce mode une fois que vous aurez lancé un itinéraire. Pour cela, il vous faudra obligatoirement choisir un déplacement "à pied". Le mode Live View vous est automatiquement proposé (cf. le bouton "Live View" en bas de votre écran). Là, immobilisez-vous. La caméra de votre smartphone vous montre ce que voit votre champ de vision (tenez-le devant vous), mais aussi des flèches vous indiquant le chemin, et éventuellement les attractions autour de vous.

D'autres astuces bien pratiques

L'une des fonctionnalités les plus intéressantes est le recours aux coordonnées GPS (d'un hôtel par exemple). Vous en ferez mention dans la barre de recherche, en tant que point d'arrivée, et l'appli vous y guidera sans détour une fois votre point de départ renseigné. Si ces endroits, généralement des commerces, ont leur propre site web, vous pourrez alors les consulter aussitôt dans la barre latérale verticale, à gauche, ainsi que leur numéro de téléphone et leurs horaires.