Reconnaissez-vous cet endroit que l'on surnomme la 8ème merveille du monde ? À visiter au moins une fois dans sa vie !

Des colosses de pierre nous toisent à l'entrée et, derrière, les milliers de portes cachent des trésors d'architecture. On croise au fil des ruines des murs dévorés par la nature, des arbres imposant leurs racines démesurées aux pierres fatiguées et, quelques fois, des religieux vous bénissant au passage… Le site d’Angkor est une véritable merveille à visiter au moins une fois.

400 km² de merveilles historiques

Étendu sur plus de 400 km², le site d’Angkor est réellement exceptionnel. Immergé dans une dense forêt, il mérite amplement son classement par l'UNESCO au patrimoine mondial de l'humanité. Le temple principal, Angkor Wat, est le plus grand édifice religieux au monde ! Le lever de soleil sur cette construction ancestrale est une expérience plus qu'émouvante qui vaut le coup de se réveiller avant l’aube.

Les temples les plus connus - le Bayon, Angkor Wat, Ta Prohm - sont évidemment incontournables, mais bon nombre de constructions "secondaires" sont tout aussi riches et impressionnantes. Portes monumentales, statues, tours, voûtes, bas-reliefs, bassins d'irrigation… Toute une vie ne suffirait sans doute pas à épuiser les merveilles du site qui était la capitale de l’empire Khmer entre le 9ème et le 14ème siècle. L'architecture khmère possède une intensité esthétique et spirituelle qui en fait effectivement l'un des témoignages historiques les plus spectaculaires du génie humain.

Comment visiter le site d’Angkor ?

Il faut prévoir au moins 3 jours pour visiter Angkor, c'est le temps minimum nécessaire pour profiter de la richesse du lieu. Mais il est aussi possible d’acheter un pass pour 1 ou 7 jours. Les tuk-tuks qui parcourent Siem Reap, la ville voisine où se trouvent la plupart des hôtels, proposent d’accompagner les touristes pendant plusieurs jours : comptez entre 15 et 25 $ la journée selon le circuit choisi. Sachez par ailleurs qu’il n’est pas possible de louer de scooter à Siem Reap.

Deux circuits principaux permettent de visiter le site d’Angkor. Le petit circuit passe par les temples d’Angkor Wat, de Banteay Kdei, de Ta Prohm (surnommé le temple Tomb Raider) et par la cité d’Angkor Thom qui abrite Ta Keo, la Terrasse des Eléphants et la Terrasse du Roi Lépreux, le palais royal, Phimeanakas, Baphuon et le célèbre temple Bayon. C’est probablement celui à privilégier si vous ne pouvez passer qu’une journée sur place.

Le grand circuit emmène les visiteurs vers des temples moins connus et donc moins fréquentés. Il longe des plans d’eau et des rizières, et permet de visiter, entre autres, Pre Rup, Mebon Oriental, Ta Som, Neak Pean ou encore Preah Khan. Une troisième journée sur place permet de visiter des temples plus éloignés comme le superbe Banteay Srei, le Beng Mealea ou le Koh Ker.

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