A 2h de Toulouse, on a trouvé l'activité idéale pour rafraîchir toute la famille (dans un cadre naturel enchanteur) !

Ici, la force tranquille du puissant cours d'eau est un atout. On sera portés par l'eau, sans souci de faire du sur place, ni de dévaler le cours à toute vitesse. Si la Dordogne est belle du début à la fin, on vous conseille le tronçon presque magique qui va de Carsac-Aillac à Beynac-et-Cazenac qui, bucolique, se prête particulièrement à la navigation en canoë et à la découverte.

Les jardins d'eau de Carsac

Vous laisserez votre canoë sur la Dordogne pour changer de décor aquatique. Amoureux de la flore, vous allez être comblés dans ses jardins d'inspiration très asiatique qui se répandent sur 4,5 hectares de verdure. Passerelles thaïes en caillebotis, bassins japonais habités de carpes koï jaunes et orange, petits ponts nippons typiques, cascades miniatures qui gazouillent, vous serez dans un immense jardin vivant empli d'espèces végétales exotiques.

Ici se déroule le royaume des lotus et autres nymphéas, plus de 80 variétés qui rivalisent d'harmonie et de couleurs pastel à fleur d'eau. Grâce aux passerelles vous marcherez sur l'eau dans la végétation luxuriante. A l'aide des panneaux pédagogiques, vous ne serez pas perdus dans cet herbier vivant aux espèces rares qu'on ne voit pour ainsi dire jamais en France.

Domme

Reprenez vos rames pour glisser sur l'eau quelques kilomètres à l'ouest et rejoindre Domme. Pour y arriver, vous devrez d'abord pagayer dans le méandre qui débute un peu avant Turnac et se finit à Domme : le cingle de Montfort. Sur votre droite, tout en haut d'un pic calcaire, notez la présence de la Roche Percée, un trou béant comme le chas d'une aiguille. Une fois la balade achevée, découvrez ce village médiéval pittoresque qui est labellisé "Les Plus Beaux Villages de France".

S'il saura vous intéresser par son histoire et son passé moyenâgeux inscrit dans ses vieilles pierres, vous aurez aussi une superbe vue sur la Dordogne depuis les hauteurs du village. Vous serez surpris par l'imposante Porte des Tours qui marquait jadis l'entrée de la bastide, voulue par le roi Philippe III, mais aussi par la porte del Bos et des inscriptions en forme de croix des Templiers inscrites dans la pierre, place de la Halle.

La grotte de Domme

Dans la bastide, une énorme grotte de 450 m de long se visite. Ce lieu inattendu qui court sous le bourg n'est pas seulement un alibi pour chercher de la fraîcheur lorsque l'été est chaud, mais une véritable découverte pour tout spéléologue en herbe. On y accède par un large escalier de pierre qui descend et se poursuit par un beau sentier bétonné qui rejoint la rivière souterraine.

Stalagmites et stalactites, nombreux, se retrouveront bien un jour et les visiteurs ne manqueront pas de remarquer ces petites forêts de pierre, à l'endroit comme à l'envers. Des passages étroits ponctueront votre balade souterraine comme des portes ouvrant sur de nouvelles perspectives insoupçonnées. Une fois votre embarcation remise à l'eau, passez sous le pont de Domme. Juste derrière, sur votre droite, la Guinguette du pont de Cénac, qui a les pieds dans l'eau, vous invitera à déjeuner.

Voyage en montgolfière et son chapelet de châteaux

Poursuivez au fil de l'eau. En arrivant vers le château de Castelnaud-La-Chapelle, vous aurez la possibilité de louer un ballon chez Périgord Dordogne Montgolfières, histoire d'aller prendre l'air, et de la hauteur. C'est l'occasion d'avoir un autre point de vue sur la Dordogne et les châteaux qui la bordent dans ces environs-là. Car ils sont plusieurs, et pas des moindres : Feyrac, Beynac, Castelnaud, Les Milandes. Que des châteaux forts de toute beauté !

En plus, la montgolfière permet d'aller un peu partout. Si la vivacité de l'eau vous manque, votre pilote aura peut-être à cœur de vous rapprocher de la Dordogne. Vous aurez alors le sentiment de flotter sur son fil, mais autrement plus vite qu'en canoë. Un moment unique de liberté à distance de Mère Nature.

Le château de Castelnaud-La-Chapelle

A Castelnaud-La-Chapelle, tandis que le superbe château des Milandes est célèbre pour avoir été acquis par Joséphine Baker où elle accueillit des orphelins, le château de Castelnaud-La-Chapelle, impérial, brille lui aussi dans les hauteurs pour mieux surplomber la Dordogne.

Venir au château de Castelnaud-La-Chapelle n'est pas une simple visite. Vous avez en effet, une partie de l'année, droit au spectacle d'animations, notamment des scènes de combats à l'épée, de quoi ravir petits et grands. En plus, cet été, une pièce de théâtre en costumes moyenâgeux sera donné dans le château : "Dans l'ombre de Geoffroy de Vivans". Intrigues et querelles au temps des guerres de religions.

Une belle collection d'armures, d'arbalètes et de trébuchets (pour catapulter des boulets) rendront votre visite encore plus marquante. Un "veuglaire", ancêtre du canon, et un "ribaudequin", système étonnant composé de 12 canons, sont eux aussi à ne pas manquer.

La Roque-Gageac

Ce village étendu le long de la rive ouest de la Dordogne semble tout droit sorti des temps immémoriaux. Ses maisons sont toutes établies selon le même modèle, mais avec des variations qui attirent l'œil. Les toits de lauze à quatre pans sont typiques d'ici, bien qu'on en trouve aussi en Bourgogne.

Derrière ces maisons, d'autres se répandent au pied de la falaise. Le village se démarque aussi par quelques restaurants à la gastronomie purement sud-ouest, avec une prédilection marquée pour le cassoulet et le foie gras. Profitez-en pour vous délecter du spectacle du château de La Malartrie, qui se distingue par son style Renaissance aux lignes élégantes, puis visiter le jardin exotique et le fort à moitié troglodyte. Un lieu exceptionnel à tous égards.