Le village de Larrau, les Gorges d’Olhadubi et la passerelle d’Holzarte

Niché en contrebas du Pic d’Orhy, le plus haut sommet des Pays-basques, Larrau est sans conteste l’un des villages les plus pittoresques de la région. De taille très petite et constituant surtout le point de départ pour de nombreuses randonnées, il n’en est pas moins dénué d’intérêt. Avec ses toits d’ardoise, ses ruelles pentues et les massifs verdoyants qui l’entourent, Larrau nous plonge dans une atmosphère montagnarde infiniment apaisante. Les amateurs de patrimoine pourront admirer la très belle église romane Saint Jean-Baptiste, édifiée en 1193 et classée monument historique depuis 2003. Tarifs : audioguide 2€ les 45 minutes (visite en autonomie). une superbe visite qui permet de ressentir toute l’authenticité de la Soule. 

Larrau est encore aujourd’hui très marquée par la tradition du pastoralisme, pratique ancestrale qui consiste à amener en été le bétail dans les hauteurs pour libérer les prairies de la vallée et faire des réserves d’herbe et de foin pour l’hiver. Pendant ces transhumances qui durent de mai/juin à septembre, les bergers et bergères résident auprès de leur troupeau dans des cabanes appelées en Soulain "cayolar" ou "olha". C’est dans ces cabanes que sont fabriqués les fromages d’estive, au goût si particulier. Pour découvrir cette activité, pourquoi ne pas vous rendre directement sur un lieu d’estive? Le berger Francis Pineau présente ses savoir-faire et vous accueille de 9h à 13h dans son cayolar situé près des gorges d’Holzarte (accessible en voiture ou à 2h de marche). Renseignements au 06 70 63 77 11

Pour découvrir une bonne cuisine de terroir dans un cadre idyllique, rendez-vous au logis hôtel Etchemaite qui en plus de proposer des chambres de charme, vous accueille dans un très beau restaurant doté d’une vue superbe sur les montagnes environnantes. Les plats y sont à la fois simples, bons et abordables. On fond pour l’assiette de fromages de brebis locaux accompagnés de confiture de fruits rouges. 

La commune abrite également l’un des sites les plus extraordinaires de la région : les Gorges d’Olhadubi, un impressionnant canyon creusé par la rivière Olhadoko Erreka, et traversé par** la fameuse Passerelle d’Holzarté**, un pont suspendu long de 70 mètres. Du haut de ses 150 mètres de hauteur où l’on ne peut que deviner les profondeurs du canyon, il offre un panorama saisissant sur la nature environnante et la sensation étonnante de planer au-dessus du vide. Les personnes sujettes au vertige sont prévenues! Le pont suspendu fut construit en 1920 pour permettre aux bûcherons de rejoindre rapidement les forêts de l’autre rive. 

Une chose est sûre, les amateurs de randonnée seront servis! Le départ de du sentier menant à la passerelle se trouve à L'auberge Logibar, située sur la D26 à 14 km de Tardets. Un parking est à votre disposition pour garer votre voiture. Le parcours (très bien indiqué) remonte la rivière Olhadoko Erreka qui serpente au creux des gorges.** Le sentier grimpe ensuite dans la forêt et vous fait voyager dans un décor enchanteur**, baigné par l’odeur fraîche de la mousse et le bruit des cascades qui dévalent le long des parois rocheuses.

La vue panoramique sur les montagnes qui vous attend à l’arrivée compense largement l’effort physique. Lorsqu’au gré de la météo, les sommets s’enveloppent de brume, les paysages passent alors du superbe…au magique. Attention, à site exceptionnel, affluence exceptionnelle! En été, le sentier est extrêmement fréquenté, particulièrement l’après-midi. Pour vivre un moment de communion mystique avec la forêt, mieux vaut se lever (très!) tôt et s’engager pour une randonnée matinale.