Activité phare de l’Ardèche, le canoë-kayak attire les touristes de passage dans la région, souvent prêts à dédier une journée ou deux à la descente d’une partie des Gorges de l’Ardèche. A l’arrivée des beaux jours, début avril, les premiers aventuriers se lancent et marquent le début d’une saison rythmée par des milliers de descentes, jusqu’à fin septembre. Seul ou à deux sur une embarcation flottante, l’activité se vit au rythme des coups de bras, face à un paysage à couper le souffle. Falaises, plages, rapides et glissières parsèment les lieux, offrant un cadre unique pour ce moment hors de temps.
Adaptée à tous les niveaux, la descente ne manque pas de séduire un grand nombre de voyageurs venus traverser le Pont d’Arc de la plus belle des manières chaque année. Cap sur la descente des Gorges de l’Ardèche en canoë, une expérience inoubliable !
Entre Sampzon et Saint-Just d’Ardèche, nombreux sont les vacanciers qui se jettent à l’eau chaque année, pour parcourir plusieurs kilomètres à la force des bras, en canoë. Pendant 6, 8, 12, 24 ou encore 32 km, les paysages défilent au rythme des coups de pagaies.
Canoë-kayak sur l'Ardèche
- © Michael Kaercher / ShutterstockAmenés à différents points de départ selon les organismes, les apprentis kayakistes se partagent les eaux ardéchoises pendant plusieurs heures chaque jour. La durée du parcours dépend donc du niveau de chacun et du rythme souhaité, plutôt sportif ou en détente… Les touristes qui optent pour la descente de 12 kilomètres prévoient en général 5 à 6 heures, pour profiter au maximum des charmes de ce canyon.
Pour les sorties plus longues, de 24 ou 32 kilomètres, les embarcations sont engagées en plein cœur de la Réserve Naturelle. Cette aventure demande généralement deux jours, ce qui implique une nuit en bivouac, sur l’un des spots prévus pour l’occasion. Les aventuriers se doivent donc d’être un minimum expérimentés, mais cette escapade magique est pour le moins inoubliable !
Tout au long du parcours, les décors se succèdent, offrant aux kayakistes en herbe une expérience sportive et visuelle épatante pleine d’éblouissements. Plages de sable ou de galets, falaises vertigineuses, espaces naturels verdoyants et eaux translucides se dévoilent au fur et à mesure de la journée.
Descente des Gorges de l'Ardèche
- © philmillster / ShutterstockEn plus des sensations visuelles, n’oublions pas que cette balade reste avant tout une activité physique… il n’est donc pas rare de faire le plein de sensations fortes également ! Aménagées pour répondre aux caractéristiques naturelles de la rivière, des glissières (semblables à des toboggans) sont installées à quelques points. Ces passages de glisse sont parfois synonymes de chutes, rien de dangereux, seulement une petite baignade improvisée…
Plus naturelles, des traversées de rapides se présentent en chemin, l’occasion de tester votre maîtrise des directions et de l’embarcation. Une partie de rigolades assurée en famille ou entre amis !
Ardèche
Au gré des envies, les aventuriers s’arrêtent sur les bords d’Ardèche, pour profiter autrement des somptueux paysages qu’offrent cette descente. Le temps d’une baignade, d’un pique-nique ou d’une photo, les canoës sont lâchés sur le côté et les petites plages se transforment en spots remarquables.
Canoës déposés sur une plage du département de l'Ardèche
- © gkordus / ShutterstockA chacune des glissières et à plusieurs rapides, des photographes attendent les touristes pour une photo en pleine action. Un joli souvenir à retrouver en ligne dès la fin de journée ! Petit conseil : prévoyez un pique-nique à emporter dans les bidons mis à disposition sur les canoës, pour le déguster au soleil, les pieds dans l’eau.
Point culminant de la descente, la traversée sous le Pont d’Arc est un moment unique et impressionnant. Cette arche naturelle est prise d'assaut par les touristes, venus admirer et photographier ce symbole ardéchois.
Canoë sous le Pont d'Arc
- © LB_06 / ShutterstockDepuis les canoës, la vue est imprenable et unique, récompensant les efforts menés pour la découvrir. Avant ou après être passé sous le pont, arrêtez-vous sur le côté le temps d’une baignade entre les kayakistes, dans un décor unique au monde !
Ardèche
Avant d’envisager une descente des Gorges en canoë, assurez-vous d’avoir gardé les bons gestes de nage, indispensables pour se lancer dans l’aventure ! Une fois le maillot de bain enfilé, une bonne couche de crème solaire est à prévoir. N’oubliez pas d’en appliquer plusieurs fois dans la journée, nombreux sont les vacanciers qui ne passent pas par cette étape croyant pouvoir échapper à la sentence du soleil ardéchois et son dangereux reflet sur l’eau… Une fausse bonne idée !
Pour les porteurs de lunettes, certaines compagnies fournissent des ficelles pour les attacher au gilet de sauvetage. Pour les plus prévoyants, prévoyez d’en apporter une, une chute est vite arrivée… Sur les bateaux, un bidon est attachable et permet d’emporter quelques affaires, attention cependant, l'étanchéité n’est pas garantie à 100%. Il ne reste plus qu’à se lancer dans cette mythique descente, qui réserve à chacun de belles surprises !
