Mascat, Victoria, Nuuk... Quelle est la plus petite capitale du monde ?

Plusieurs villes revendiquent le titre de plus petite capitale du monde, mais avec leurs différentes caractéristiques et originalités laquelle d'entre elles est vraiment la plus petite capitale du monde ? De Mascate à Victoria en passant par Nuuk au Groenland et Melekeok en République des Palaos, bon voyage dans les plus petites capitales du monde !

Victoria aux Seychelles

Victoria est la capitale de poche des Seychelles. La "mégapole" de cet archipel aux 115 îles paradisiaques tire son nom de la fameuse reine Victoria. Il faut dire que Victoria est la seule vraie ville de tout l'archipel. Considérée comme étant la plus petite capitale du monde, cette ville de 30 000 habitants abrite l'unique feu tricolore des Seychelles, et le seul cinéma ! Son florissant marché, appelé bazar, construit en 1840 et rénové en 1999, est le centre névralgique de la ville.

Autour de la place se trouvent de belles maisons créoles et la market street, où l'on peut acheter tout l'artisanat seychellois. Le centre-ville est symbolisé par la Clock Tower (Tour de l'Horloge) du Rond-Point, sorte de Big Ben miniature érigée en 1903 à la mémoire de la reine Victoria décédée deux ans plus tôt, et réplique miniature de l'horloge de Vauxhall Bridge, à Londres.

Mascate au Sultanat d'Oman

En trente ans, Mascate a connu un développement sans précédent. La capitale du Sultanat est en effet passée de l'état de petite cité maritime à celui de ville aux infrastructures ultra-modernes. Quoique modeste en nombre d'habitants (650 000), Mascate s'étend sur un périmètre important. D'ouest en est, ses quartiers couvrent une trentaine de kilomètres, égrenant des rangées de maisons blanches de part et d'autre de la voie express qui traverse la capitale.

Il y a Mascate, la ville moderne (même si les gratte-ciel y sont bannis), et le vieux Mascate stricto sensu, où vit le sultan, qui se limite à quelques bâtiments officiels, et qui porte le titre de plus petite capitale du monde. Le port est gardé par deux forts construits par les Portugais au XVIe siècle. A l'arrière, se situe le palais du sultan Qabous. Un peu plus loin, se trouvent deux musées qui méritent une visite pour en savoir davantage sur l'histoire et les traditions du pays : le musée Franco-Omanais et le musée Bait Al-Zubair.

Nuuk au Groenland

Avec 16 000 habitants, Nuuk est la ville la plus peuplée et la capitale du Groenland. Elle est située à l'embouchure du fjord de Nuuk, sur la côte ouest de l'ile, à environ 240 km au sud du cercle polaire arctique, ce qui en fait la capitale la plus septentrionale du monde. Si elle se revendique comme étant la plus petite capitale du monde, elle triche un peu car le Groenland appartient au Royaume de Danemark, bien que l'île bénéficie d'une large autonomie.

Nuuk abrite les sièges du parlement et du gouvernement, un cinéma, un stade nautique public, de nombreux restaurants et magasins, un hôpital et un aéroport. Ici, il n'y a aucune pollution visuelle, la promesse d'un beau ciel étoilé et l'occasion aussi de voir des aurores boréales !

Melekeok en République des Palaos

Melekeok est la capitale des Palaos (ou Palau). Comment ? Vous ne connaissez pas cette île perdue dans l'océan Pacifique ? Son capitole n'a rien à envier à celui de Washington ! Melekeok est d'ailleurs ironiquement surnommée Washington junior. Peuplée de 560 habitants, Melekeok est certainement la véritable plus petite capitale au monde.

Elle a détrôné le 7 octobre 2006 l'ancienne capitale, Koror, située dans la petite île du même nom. Pour ceux qui l'ignorent, Palaos est un État fédéral regroupant pas moins de seize micro-États (appelés "municipalités" jusqu'en 1984), dont dix se partagent la grande île de Babelthua.