La réserve Cousteau, le meilleur spot de plongée de Guadeloupe

Avec son millier d’hectares de fonds marins, la réserve Cousteau est rapidement devenue l’un des spots de plongée les plus réputés et les plus appréciés des Antilles. Plusieurs agences de plongée sont disponibles sur place pour vous accompagner et vous guider à travers les plus beaux sites sous-marins de la réserve. 

Selon votre niveau, vous pouvez opter pour une sortie en mer sportive ou pour un baptême de plongée** pour débutant : de quoi découvrir cette activité dans un cadre paradisiaque ! Cette activité ludique est accessible à tous, dès l’âge de 8 ans. Comptez environ 50 à 60 euros par personne pour une session de 30 minutes. Pensez à réserver votre créneau en amont, surtout en haute saison !

Petit trésor insolite à ne pas manquer : en 2004, un buste du commandant Cousteau en bronze a été déposé dans le lagon, à 12 mètres de profondeur. Ce site, appelé “jardin de Corail”, apporte à la réserve une allure de musée sous-marin insolite…

À noter aussi que les plongeurs amateurs ou avec un budget plus limité peuvent se baigner dans la réserve et pratiquer le snorkeling (plongée sans bouteille, avec un masque et un tuba). Cette activité ne permet cependant pas d’apprécier toute l’étendue de la réserve.

Longeant le lagon et la réserve Cousteau, la plage de Malendure est réputée dans le monde entier ! Pourquoi ? Tout simplement car il s’agit de l’une des plages de Guadeloupe où vous aurez le plus de chance d’observer des tortues vertes. Dans l’eau (au niveau des herbiers marins) ou sur le sable, ces mammifères marins sont visibles en toutes saisons. Attention cependant, la plage est très souvent prise d'assaut par les touristes ; n’hésitez pas à venir très tôt pour observer les tortues en paix.  

Vous souhaitez découvrir les merveilles de la réserve Cousteau, mais vous préférez rester au sec ? Certaines compagnies touristiques proposent des mini-croisières à bord de bateaux à fond de verre. Ces bateaux, dont le fond vitré atteint les 1,5 mètres de profondeur, permettent une observation à 360° de la faune et la flore marines. 

Les plus sportifs préféreront louer un canoë pour rejoindre les îlets Pigeon, deux petites îles (Grand Îlet et Petit Îlet) situées au large de Malendure. La location d’un canoë chez Gwada Pagaie, l’un des nombreux prestataires de Bouillante, vous coûtera environ 25 euros les 3 heures. 

Pour loger au plus près de cette réserve marine d’exception, le plus simple reste encore d’opter pour un hébergement dans la commune de Bouillante. Quelques maisons constituent ce minuscule village, établi face à la mer des Caraïbes, sur la côte ouest de Basse-Terre. Malgré tout, grâce à son emplacement privilégié aux portes du Parc national de la Guadeloupe, Bouillante figure parmi les lieux les plus touristiques de l’île. Vous n’aurez donc aucun mal à y trouver un hôtel ou un gîte pour passer la nuit. 

À Bouillante, plusieurs établissements ont d’ailleurs fait le choix de s'engager en faveur du voyage durable, en mettant en place des solutions d’économie d’énergie et de réduction des déchets. Parmi ces hébergements, citons notamment le Banan Woz (location saisonnière) ou le Gîte Palmier, situés au plus proche de la réserve Cousteau.