Le piton Maïdo et son célèbre point de vue

Le piton Maïdo, situé sur les hauteurs de Saint-Paul, est un site naturel souvent décrit comme le « balcon de La Réunion ». Avec ses 2 200 mètres d’altitude, c’est un poste d’observation idéal. Il offre en effet l’un des meilleurs points de vue de l’île, avec un superbe panorama sur le cirque de Mafate et la côte ouest de l’île, bordée de magnifiques plages. C’est un spot incontournable pour capturer toute la beauté réunionnaise en un regard !

Depuis le Maïdo, vous pourrez donc admirer le spectaculaire cirque de Mafate et sa nature préservée abritant des îlets (petits villages) où les habitants accueillent chaleureusement les randonneurs. Mafate est le cirque le plus difficile d’accès de l’île. On ne peut s’y rendre qu’à pied ou, en cas d’urgences et cas exceptionnels, en hélicoptère. Le piton Maïdo permet donc à tous ceux qui n’auraient pas la chance de s’y rendre d’admirer sa beauté depuis les hauteurs de ses remparts.

Le piton Maïdo surplombe aussi la côte ouest de la Réunion ourlée de superbes plages de sable blanc et de son lagon à l’eau turquoise protégé par la barrière de corail. Pour admirer ces merveilles de la nature dans les meilleures conditions, nous vous conseillons de vous rendre au Maïdo tôt le matin, avant que les nuages ne gâchent le spectacle…

Le piton Maïdo est un « must-see » pour tous les voyageurs et son accès est très simple. Vous pouvez en effet vous y rendre en voiture par une belle route qui passe par une forêt de tamarins, appréciée des pique-niqueurs. 

En voiture, suivez la direction du Guillaume dans les hauts de Saint-Paul. Empruntez ensuite la route forestière du Maïdo (RF8) jusqu’au point de vue. Vous pouvez aussi vous y rendre en bus, avec la ligne 61 de Kar’Ouest, au départ de la gare routière de Saint-Paul qui mène jusqu’au Maïdo.

Admirer le lever de soleil depuis le piton Maïdo fait partie de ces instants magiques et inoubliables que l’on peut vivre à la Réunion. Le rempart du piton Maïdo est un véritable balcon ouvert sur le cirque de Mafate, les sommets environnants, et la côte ouest. La beauté de ce lieu est tout simplement extraordinaire au lever du jour.

Nous vous invitons donc à partir tôt pour arriver environ 30 minutes avant le lever du soleil, juste avant que le ciel ne commence à s’éclaircir. Dans le silence du petit matin, c’est un moment suspendu qui vous attend, chargé d’émotions, devant l’un de ces spectacles que seule la nature sait offrir.

En attendant le lever de rideau, équipez-vous de vêtements chauds, car il fait assez frais. Mais dès qu’il sera levé, le soleil vous réchauffera vite ! Si vous le pouvez, n’hésitez pas à apporter du café et un petit-déjeuner pour prendre le temps de savourer ce moment, sans vous presser, en observant le paysage se colorer petit à petit.

Le piton Maïdo n’est pas seulement un point de vue, c’est aussi le point de départ de nombreuses randonnées vers le cirque de Mafate, mais aussi vers le Grand Bénare, le troisième plus haut sommet de l’île avec ses 2 898 mètres de haut. L’une des randonnées les plus réputées est celle qui part du piton Maïdo jusqu’à Roche-Plate, à Mafate.

La randonnée du piton Maïdo à Roche-Plate

Cette randonnée vous permet d’accéder au cirque de Mafate depuis le début de la route forestière à Maïdo. Vous pouvez garer votre voiture de location près du début du sentier, ou bien sur le parking du Maïdo, mais cette deuxième option vous rajoutera 30 minutes de marche. Dans tous les cas, veillez à ne rien laisser dans votre voiture.

La randonnée débute donc au départ de la route forestière qui mène sur les remparts du Maïdo. Le chemin vous fait passer sur d’anciennes coulées de lave, à 2 000m d’altitude ! D’ailleurs, nous vous conseillons de bien vous couvrir, car il fait frais à cette altitude. Surtout en partant tôt, ce qui est vivement conseillé.

Le sentier est ensuite en descente pendant 2 heures, avec un dénivelé d’environ 700 mètres. La descente peut être ardue à certains endroits, mais elle est ponctuée de magnifiques vues sur le cirque de Mafate et les villages. Il est aussi possible que vous croisiez des Tec-tec sur le chemin, des oiseaux endémiques de la Réunion.

Une fois à la Brèche, empruntez le sentier jusqu’à Roche-Plate pendant environ 45 minutes. Ça y est, vous êtes arrivé à Roche-Plate ! La plupart des randonneurs font l’aller-retour dans la journée. C’est d’ailleurs vivement conseillé si vous avez laissé votre voiture au parking, car il ne vaut mieux pas la laisser toute la nuit. Si vous désirez passer une nuit ou plus dans le cirque, il est préférable de vous rendre au début du sentier en bus, au départ de Saint-Paul.