10 jours dans le paradis bleu de Zanzibar

Fraîchement arrivés dans la capitale de Zanzibar, posez vos valises à l’hôtel et relaxez-vous le temps de quelques heures au bord de sa piscine.

Après avoir rechargé vos batteries, partez explorer la vieille ville. Perdez-vous dans le labyrinthe de ses ruelles à l’architecture surprenante. On y découvre un savoureux mélange culturel entre Occident et Orient. C’est ici que commence le voyage et que se déploie le charme épicé de Zanzibar. La vieille ville regorge de bâtiments somptueux chargés d’histoire et d’influences diverses. On y trouve en effet des mosquées, des palais de la période omanaise, des bâtiments coloniaux ou encore des temples hindous. Mais Stone Town est avant tout connue  pour ses portes en bois majestueuses. Petite astuces pour reconnaître leur origine ;  les portes qui ont un fronton carré et une frise à motif de chaînes sont d'origine arabe, alors que celles qui possèdent une frise fleurie et un fronton arrondi sont d’origine indienne.

Le soir venu, rendez-vous au marché nocturne de Forodhani Garden. Découvrez ici la street food zanzibarite. Une jolie balade en front de mer attend les férus de nourriture épicée. Naans, brochettes, fruits de mer, jus de canne frais. Vous trouverez à tous les coups de quoi vous régaler.

Depuis Stone Town, il vous faudra moins de 20 minutes en bateau pour rejoindre l’énigmatique Prison Island. Havre de paix de près de 200 tortues géantes presque bi centenaires pour certaines, l’île se visite en une après-midi. L’excursion se combine généralement avec une balade sur la plage et une immersion en snorkeling sur son récif corallien. L’un des plus beaux de l’archipel.

Comptez entre 10$ à 80$ dollars pour la journée selon vos exigences et vos talents de négociateurs.

Comptez environ 1h de route pour rejoindre les pittoresques villages de Jambiani et Paje depuis la capitale. Il y règne une ambiance de villages de pêcheurs, pirogues à balancier et raccommodage des filets. Dans ce paysage de rêve, c’est une succession de cartes postales tropicales sur fond bleu lagon bordé de cocotiers alanguis. Toute la côte Est de l'île de Zanzibar est en fait une même et longue plage de sable blanc étincelant, superbe.

Depuis Jambiani, comptez 30 minutes de bus ou 15 minutes si vous louez votre propre voiture pour rejoindre Paje. Ce village possède lui aussi une magnifique ambiance où il fait bon de se déconnecter et de se prélasser à l’ombre des cocotiers. L’Est de l’île est encore relativement épargnée du tourisme de masse et il y règne une atmosphère des plus paisible.

Un peu plus au nord de Jambiani, vous trouverez de magnifiques hôtels de Pingwe, profitez en pour vous faire plaisir. C’est aussi ici que se trouve l’emblématique restaurant « The rock » perché sur un rocher dans l’océan Indien. Mythique.

En face de Pingwe se trouve le petit atoll « star fish ». Partez à la découverte de ce sublime récif corallien, vous y trouverez, comme son nom l’indique des centaines d’étoiles de mer, toutes plus colorées les unes que les autres. Profitez enfin d’un bon cocktail au coucher du soleil.

Prenez la route, en 1h30 vous arriverez  dans le charmant petit village de Matemwe. Havre de paix, le tourisme y est peu développé et vous profiterez de la plus longue plage de Zanzibar. Lové au creux de cette étendue blanche de près de 10 kilomètres, Matemwe révèle son charme de par son calme et sa quiétude.

La vie locale y est plus traditionnelle et authentique, on y trouve peu de bars ou restaurants puisqu’il n’y a même pas de distributeurs automatiques dans le village.

Voguez encore un peu plus vers le nord pour vous échouer à Nungwi, station balnéaire emblématique de Zanzibar. Certains diront que c’est la plus belle plage de l’île, d’autres la trouveront trop bruyante et festive. Quoi qu’il en soit, c’est d’ici que partent les plus belles excursions de plongée sous-marine de toute l’île. Au large, le sublime atoll de Mnemba.

Petite île triangulaire qui borde la majestueuse barrière de corail de Zanzibar,  Mnemba est connue pour ses fonds marins d’une beauté incroyable. Puisque c’est en effet l’un des plus beaux spots de plongée d’Afrique. Le site est préservé du tourisme de masse et offre de belles sorties en mer. Il n’est pas rare de croiser des tortues, des raies Manta, des dauphins et en fonction des saisons (et si vous êtes chanceux), des baleines à bosses et des requins baleines.

Avant de rentrer vers la capitale, profitez de cette dernière journée dans le nord de l’île pour vous prélasser sur la plage. En dépit de sa popularité, il n’en est pas moins que cette magnifique étendue de sable reste splendide.

Point important, à Nungwi, la baignade est possible à tout moment de la journée. En effet, le nord de l’île est épargné par le phénomène des grandes marées de Zanzibar. Et pourquoi ne pas partir admirer le coucher de soleil lors d’une virée en mer organisée lors d’une petite croisière romantique. Vous partez contempler le spectacle en mer, en profitant des chants traditionnels et des tambours. Dépaysement assuré.

De retour à Stone Town, profitez-en pour faire quelques achats souvenirs. Artisanat, tissus, tableaux, petites sculptures, c’est incontestablement l’endroit où vous trouverez les plus jolis trésors ramenés de Zanzibar.