Auvergne Rhône-Alpes: Des terres volcaniques aux sommets enneigés

En janvier 2016, les régions françaises ont été réduites de 22 à 13. Parmi les grands changements, deux régions ont fusionné pour former une seule : Auvergne Rhône-Alpes.

La région s’étend de la frontière suisse et italienne jusqu’au centre de la France. Elle couvre 12 départements sur près de 70 000 km², soit 13 % du territoire français.

La région offre une splendeur naturelle et une palette de couleurs unique, que l’on ne retrouve nulle part ailleurs dans le pays : de la chaleur des terres volcaniques jusqu’aux sommets enneigés en passant par les lacs cristallins et les rivières qui errent dans les gorges profondes. 

Des Alpes jusqu’au Massif Central, les activités foisonnent et en font une destination majeure à exploiter. On y vient pour ses vignobles de la vallée du Rhône, pour les champs de lavande du nord de la Provence, pour ses volcans emblématiques éteints, sa nature avec ses parcs naturels nationaux ( dont la Vanoise et les Ecrins) et sa chaîne de montagnes pour skier. 

En plus de la campagne et des montagnes vallonnées, l'Auvergne-Rhône-Alpes compte quelques grandes villes, dont la capitale gastronomique Lyon, Grenoble, Annecy, Puy-en-Velay et Clermont-Ferrand. 

Voici dans les grandes lignes, les points incontournables de la destination :

• Lyon - Découvrez une gastronomie réputée, entre plats gourmands et vins de renoms.  
• Annecy - Promenez-vous dans la vieille ville et faites une croisière sur le lac étincelant.
• Chamonix - Explorez cette station de ski mondialement connue, qui a accueilli les premiers Jeux olympiques d'hiver.
• Mont Blanc - Émerveillez-vous dans les sommets givrés de la plus haute montagne des Alpes.
• Aix-les-Bains - Détendez-vous dans les eaux curatives au cours d’une pause spa thermal.

Lyon

La ville de Lyon est connue pour ses monuments historiques et architecturaux et est classée comme étant un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Elle était historiquement connue comme une zone importante pour la production et le tissage de la soie et, dans les temps modernes, elle s'est développée une réputation gastronomique en France et ailleurs. La ville a aussi un rôle important dans l'histoire du cinéma grâce aux frères Auguste et Louis Lumière, qui ont inventé le cinéma à Lyon. Enfin, la vieille ville est un emblème en France pour son patrimoine architectural et culturel qui s'étend sur plus de deux mille ans.

Clermont Ferrand

Clermont-Ferrand est l'une des plus anciennes villes de France. C'était le point de départ des premières Croisades et la ville est devenue plus tard une ville royale. Aujourd'hui, elle est surtout célèbre pour sa chaîne de volcans anciens et endormie. Les bâtiments remarquables sont : Notre-Dame du Port (une église romane construite aux XIe et XIIe siècles et un site du patrimoine mondial) ; la cathédrale de Clermont-Ferrand (construite dans le style gothique entre le XIIIe et le XIXe siècle). Enfin, sur sa place publique, une grande statue de Vercingetorix, qui a uni les Gaulois pour se lever contre les Romains, est assise grandiosement sur un cheval en tenant une épée.

Le Puy En Velay

Le Puy en Velay abrite la magnifique cathédrale Notre-Dame du Puy, datant de la première moitié du XIIe siècle et classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Perchée sur son rocher, la chapelle Saint-Michel d'Aiguilhe, construite sur un affleurement volcanique de 85 mètres de haut, est également à visiter. Les plus courageux grimperont les 268 marches pour atteindre la chapelle, qui a été construite pour célébrer le retour du pèlerinage de Saint-Jacques.

Vichy

Vichy est célèbre pour son eau minérale. Les spas sont célèbres pour les eaux bénéfiques et ont été utilisés pour la première fois par les Romains il y a 2000 ans et rendus célèbres par Louis XIV, puis à nouveau au XIXe siècle par Napoléon.

Chamonix

Cette ville se trouve à la jonction de la France, de l'Italie et de la Suisse et est le point de départ pour de nombreuses randonnées et pour pratiquer le ski autour du Mont Blanc, le plus haut sommet d'Europe. Les téléphériques emmènent les visiteurs aux sommets pour capturer des vues imprenables sur l’Aiguille du Midi et la Pointe Helbronner.

Annecy

Annecy est une jolie vieille ville alpine et romantique, sur les rives du lac d’Annecy. L'un des sites les plus populaires et instagrammables est le Palais de l'Isle, un château au centre du canal de Thiou, construit en 1132.

Aix-Les-Bains

Aix existe depuis l'Empire romain, aujourd'hui c'est une ville thermale qui prospère sur le Lac du Bourget, à proximité de nombreuses ruines romaines.

Grenoble

Son Centre national d'art contemporain est l'un des meilleurs de France. Le musée de Grenoble possède aussi une bonne collection d'art du XIXe au XXe siècle, dont Gaugin, Matisse, Bonnard et Picasso.