Tunis: Le goût du thé et le parfum du jasmin

Capitale de la Tunisie, Tunis est la ville la plus peuplée du pays. La ville regorge de musées, de mosquées, de souks, ainsi que de sites archéologiques en périphérie. Considérée depuis sa création comme une base militaire importante, Tunis était entourée d'un mur de pierre qui fut largement détruit au cours du Moyen- ge.

Tunis, c'est d'abord sa médina, l'une des plus belles au monde, classée au patrimoine de l'Humanité par l'UNESCO depuis 1979, ses mosquées, son souk aux ruelles étroites et colorées. On avance généralement en suivant le flot des promeneurs, car les rues sont assez étroites. Même si la médina de Tunis donne l'impression d'un véritable labyrinthe, on se repère rapidement grâce au minaret de la Grande Mosquée (ou mosquée Jamaa ez Zitouna), principal lieu de culte de Tunis, située au centre des ruelles couvertes : les allées et les passages couverts s'ordonnent tout autour.

C’est un véritable plaisir d'avancer parmi les sacs d'épices, les étalages de tissus, les poufs en cuir et les céramiques. Vous serez tentés par bien des objets : fer forgé, poteries berbères, céramiques, lampes, vases et objets décoratifs en verre soufflé, tapis, plateau de table en mosaïque, tapis (à suspendre au mur ou à poser au sol)... Pour avoir une vue panoramique sur la vieille ville, demandez à accéder à la terrasse de l'une des boutiques du souk.

Toujours dans la médina, pour déjeuner ou dîner à une bonne table, retenir deux adresses : le Dar El Jeld, situé dans la rue du même nom, et le Dar Bel Hadj, rue des Tamis. Deux établissements qui offrent un cadre de cachet et une cuisine raffinée à des tarifs raisonnables. Goûtez évidemment le couscous (au poulet ou à l'agneau), la spécialité nationale ! Essayez aussi les autres recettes du pays : doigts de Fatma (feuilleté farci de blanc de poulet, pomme de terre et câpres), tajine (omelette à la viande et aux pommes de terre), brick (triangle de pâte fourré de thon et d'un œuf mi-cuit).

Après la visite de la médina, offrez-vous une promenade sur l'emblématique avenue Habib Bourguiba, dans la Ville Nouvelle, une artère superbe et immense constituée de bâtiments coloniaux, bordée de palmiers et d'eucalyptus. Ensuite, ne manquez pas le musée national du Bardo, qui expose des pièces archéologiques témoignant de la riche histoire tunisienne, mais aussi l'imposante cathédrale Saint-Vincent-de-Paul, sur la place de l'Indépendance, qui date de l'époque coloniale française. A voir également : le Parc du Belvédère et le Musée d'Art Moderne.

Depuis Tunis on peut facilement rejoindre d'agréables plages en moins d'une demi-heure, tout comme découvrir les sites incontournables de la côte nord comme le village de Sidi Bou Saïd, justement réputé pour son architecture traditionnelle, ses portes en bois cloutés et ses charmants cafés maures. Une petite merveille à découvrir tôt le matin (si possible avant 10 heures), lorsque les rues sont encore désertes.