Turkish Airlines, aujourd’hui
La compagnie aérienne Türk Hava Yollari ou Turkish Airlines est la compagnie nationale de la Turquie. Elle dessert plus de 200 destinations en Europe, aux États-Unis, en Amérique latine, en Asie et en Afrique. Turkish Airlines transporte plus de 30 millions de passagers par an. En 2008, elle devient membre de Star Alliance, la plus grosse alliance de compagnies aériennes devant Skyteam et Oneworld.
La compagnie aérienne turque opère aujourd’hui des vols nationaux et internationaux vers 261 destinations dont 42 destinations domestiques et 219 internationales dans 108 pays. Son principal hub est l’aéroport international Atatürk à Istanbul. Elle exploitait une flotte de 260 appareils en 2015, principalement des Boeing et Airbus.

Turkish Airlines, son histoire

Ses débuts
Turkish Airlines est fondée en mai 1933 à Ankara. Elle est d’abord connue sous le nom d’Administration d’État des voies aériennes, par le Ministère de la Défense. Elle est née dans la période de l’entre -deux guerres, pendant laquelle les grandes compagnies nationales comme Lufthansa, en Allemagne, Aéroflot en URSS, Swissair en Suisse ou encore Air France ont vu le jour. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Turquie déclare sa neutralité, restant en marge du conflit, mais les vols de la compagnie aérienne restent purement intérieurs. Au final, ce n’est qu’à 2 mois de la fin des combats, que la République turque rejoint les Alliés. Ce positionnement tardif lui permet, néanmoins, de devenir l’un des 51 membres fondateurs de l’ONU et de pouvoir conduire sa compagnie aérienne à l’international.
C’est sur une liaison Istanbul-Ankara que Turkish Airlines effectue son premier vol trois mois plus tard. À ses débuts, la flotte de Turkish Airlines n’est composée que de cinq avions : deux King Birds, deux Junker et un ATH-9. À la fin du conflit, en 1945, elle se fournit en Douglas DC-3, un avion bimoteur utilisé pendant la guerre, très robuste, peu gourmand en carburant et donc doté d’une grande autonomie de vol. C’est deux ans plus tard, en 1947, que sa première ligne internationale est inaugurée. Cette dernière relie Ankara à Athènes avec une escale à Istanbul. La compagnie turque s’appelle officiellement Turkish Airlines (Türk Hava Yollari, THY) depuis le 1er mai 1956. THY fait agrandir sa flotte avec l’acquisition d’avions à turbo propulseur, le F 27 de Fokker et le Vickers Viscount, un appareil très confortable et rapide.

Après les années 80, Turkish Airlines s’ouvre aux autres continents
En 1986, Turkish Airlines commence ses opérations vers l’Asie, à Singapour. Équipée de jets, la compagnie aérienne turque peut enfin se lancer à l’assaut du marché asiatique. Une autre grande ligne est inaugurée quelques temps après entre New-York et Bruxelles. Au début des années 1990, Turkish Airlines tient à renouveler sa flotte en introduisant 49 Boeings 737, en 1991 ; et d’Airbus A340, en 1993. La Turquie est reliée à New York régulièrement depuis juillet 1994. Malgré la crise de l’aviation liée aux attentats du 11 septembre 2001, Turkish Airlines réalise des bénéfices importants et transporte plus de dix millions de passagers.

Les années 2000, Turkish Airlines continue de grandir
En 2003, les billets électroniques THY font leur apparition. De 2010 à 2013, Turkish Airlines est le transporteur officiel de plusieurs grands clubs européens de football, dans le cadre de leurs déplacements pour la Ligue des champions. En 2013, Turkish Airlines passe une énorme commande à Airbus de 117 A320 pour 9,3 milliards de dollars.
Elle est élue la même année « meilleure compagnie européenne » pour la troisième fois consécutive et change par la même occasion de slogan et devient « Widen Your World ».
Les efforts de Turkish Airline ne sont pas vains puisqu’elle est réelue les années qui suivent (2014, 2015 et 2016) encore et toujours « meilleure compagnie européenne »En 2016, lors de l’Euro 2016 elle est sponsor mondial et devient donc la première compagnie aérienne partenaire de l’UEFA.

Turkish Airlines, une référence en Europe