Cet édifice massif a été punique, romain et arabe avant de devenir, au XIIe siècle, la résidence des rois normands. Il abrite la Chapelle palatine, célèbre pour ses mosaïques byzantines et son Christ Pantocrator. Construite en 1143, elle a été très bien préservée.

Il est surtout connu pour ses catacombes, un endroit particulièrement étonnant. Des corps de moines, de prêtres et de riches Palermitains, dont des enfants, ont été momifiés pour être exposés, dans leurs vêtements d'époque, debout contre les murs ou assis dans des postures de la vie quotidienne.

Une visite à faire absolument ! A huit kilomètres de Palerme, à 300 mètres d'altitude, on visite à la fois un très beau village qui offre une superbe vue sur Palerme et la côte et une cathédrale dont les murs sont entièrement tapissés de mosaïques dorées.

Tout près de Palerme, il domine la ville de ses 606 mètres. On s'y recueille devant le sanctuaire de Sainte Rosalie, sainte patronne de la ville, toujours très vénérée aujourd'hui, de nombreuses fêtes et processions lui sont consacrées.

Pour rencontrer des Palermitains sur un marché encore authentique, rendez-vous au marché de Ballaro : coloré, odorant et bruyant à souhait, il propose sur ses étals tous les produits de Sicile : olives, citrons, poissons et épices.