Taïwan : voyage entre temples et gratte-ciel futuristes

Réputée pour sa gastronomie, Taiwan présente des attraits d'une richesse insoupçonnée pour les visiteurs : vallées luxuriantes aux sommets enneigés, sources d'eau chaude de Wulai et Beitou, plages paradisiaques de Kenting au sud de l'île, beauté mystique du paisible lac du Soleil et de la Lune, ces spectacles naturels innombrables témoignent d'une étonnante diversité de paysages. On comprend pourquoi les Portugais l'ont surnommé Ilha Formosa (île belle) quand ils l'ont découverte en 1542. Découvrant une myriade de pagodes, temples et musées de grande valeur, les voyageurs épris de culture chinoise y trouveront leur bonheur, à la rencontre d'une mosaïque de peuples aborigènes.

Sa gastronomie mérite à elle seule le voyage, et pas seulement pour ses restaurants étoilés au guide Michelin (l'un des dix plus prestigieux restaurants du monde est à Taiwan). Elle est excellente, surprenante et bon marché. On y trouve aussi la meilleure boulangerie du monde. La journée commence par un petit déjeuner à base de lait de tofu, accompagné par des beignets à la sauce soja et des œufs durs marinés dans du thé vert, le tout pour moins de 2 euros. Osez l'expérience de saveurs inédites, des fruits et légumes inconnus chez nous, des marchés de nuits aux étals exotiques où les plus courageux testeront le tofu puant, une boule de glace salée aux œufs, de la soupe de serpent ou des œufs de cent ans !

L'incontournable cérémonie du thé, ancestrale et codifiée, est une expérience en soi, mais l'univers du thé est infini, et comprend des grands crus classés et très onéreux, le prestigieux thé vert Wu Long, le thé noir du lac de la Lune et du Soleil, des gâteaux au thé, des œufs au thé, etc. Pour parfaire votre initiation à l'art du thé, la visite d'une plantation s'impose, par exemple, sur les hauteurs de Taipei.

Taipei la capitale contrastée entre tradition et modernité dotée d'un riche patrimoine mérite une halte de plusieurs jours. Elle abrite notamment l'un des gratte-ciel les plus hauts du monde, la tour Taipei 101. La visite du Musée National du Palais, l'un des plus beaux du monde, est incontournable. Il abrite 75 % de la collection mondiale d'art chinois, dont l'ensemble des collections impériales. A voir également, le mémorial Tchang Kaï-Chek et le temple de Longshan.
Tainan, l'ancienne capitale, offre une autre ambiance, pleine de charme avec son mode de vie d'antan et ses nuits calmes. La quatrième ville du pays représente le Taiwan traditionnel avec ses 300 temples, ses nombreux festivals et la diversité de son architecture.

L'île a été particulièrement gâté par la nature, avec ses nombreux lacs, dont le fameux lac de la Lune et du Soleil au centre de l'île, parsemé de temples et pagodes et cerné par les montagnes, les spectaculaires gorges de Taroko, les montagnes de Jade dont les sommets tutoient les 4 000 mètres, point culminant de l'Asie du Nord-Est, sans oublier les belles plages tropicales paradisiaque du parc national de Kenting au Sud. On n'hésitera pas à se baigner à Baisha, l'une des plus belles plages de la planète ! L'offre balnéaire comprend également l'archipel de Penghu (autrefois appelé Pescadores), qui comprend 64 îles où vous trouverez des plages magnifiques et de jolis villages de pêcheurs.

Les amateurs de bien-être seront ravis de se faire dorloter aux sources d'eau chaude de Wulai et surtout Beitou, mondialement réputées. Partez à la rencontre des aborigènes dans leur village traditionnel, assistez au théâtre des marionnettes, au festival des Lanternes, de la Lune, ou encore des Bateaux-Dragons.