Au sud-est du pays, à 1h de route de Punta Cana, la plage du village de Bayahibe est le point de départ de l'excursion vers l'île de Saona. Un petit bateau à moteur vous amène en dix minutes vers un grand catamaran au large de la plage. La traversée vers l'île dure 1h30 à l'aller en catamaran et seulement 1h au retour, en speed boat, comprenant l'arrêt à la piscine naturelle. Vous pouvez faire l'inverse si vous le désirez. A bord, c'est l'ambiance dominicaine, avec merengue, bachata, danseuses et rhum Brugal ! Attention, il n'y a pas d'ombre : lunette de soleil, crème solaire et chapeau sont obligatoires ! Pour les étourdis, des bandanas de pirates sont en vente sur le bateau, pour 200 pesos dominicains (environ 3,40 euros). Pour la langouste, c'est 25 dollars (le même prix qu'un massage sur la plage)... Vous verrez sûrement des poissons volants, et si vous avez de la chance, des dauphins. Sur le chemin aller ou retour, le bateau s'arrête à la "piscine", une flaque d'eau sur un banc de sable où l'on sert du rhum, et où l'on plonge à la recherche des étoiles de mer géantes (attention de ne pas les toucher, merci pour elle). L'île de Saona, au sein du parc national protégé del Este, est surnommée la "perle de la côte caraïbe" : à l'abri des vents, c'est la plus grande île du pays. Sa lagune accueille des oiseaux migrateurs, parmi une faune et une flore protégée. D'une superficie de 130 km², elle est encore bordée de grandes plages vierges de sable blanc parsemées de palmiers. A condition de ne pas se cantonner aux plages face à la côte de Bayahibe, où catamarans, bateaux et " lanchas " (de petites embarcations touristiques) déposent les visiteurs venus de loin (et en nombre). Passé le retour des bateaux, à 15 heures, la petite Saona retrouve ses paysages de carte postale. Deux petits villages de pêcheurs, Adamanay et Mano Juan, accessibles uniquement en bateau, ne disposent d'aucune infrastructure hôtelière, mais alignent leurs maisonnettes colorées peintes à la chaux. Si vous disposez de temps, vous pouvez louer à Bayahibe les services d'un pêcheur à la journée moyennant 1500 pesos. Une solution qui vous laisse libre le choix des lieux de pique-nique, des heures de départ et de retour. Pour ceux qui ne peuvent pas décrocher, sachez qu'il n'y a pas de réseau téléphonique ni de connexion Internet sur l'île de Saona. Tous les hôtels proposent l'excursion sur l'île de Saona, un incontournable en République dominicaine. Cela vaut 55 dollars au départ des hôtels de Bayahibe et 90 dollars au départ des hôtels de Punta Cana.