Japon : voyage vers le futur au pays du mont Fuji

Avant de partir

Aux yeux des étrangers, le Japon, constitué de quatre îles principales, est pays un peu mystérieux, à la pointe de la modernité technologique mais aussi artistique. Incontournable, Tokyo, la capitale, pullule. Les atypiques villes de Kyoto et Osaka vous séduiront aussi, tout comme les reliefs de la province offrant des paysages montagneux, volcaniques ou plus linéaires.

L'archipel nippon est l'un des endroits les plus sûres de la planète. Les seul dangers potentiels sont d'ordre naturel : volcanisme, séisme et tsunami, comme l'actualité récente nous l'a malheureusement montrée. Le Japon regroupe quatre îles principales : Hokkaïdo au Nord, Shikoku, Kyushu et Honshu au centre. C'est à Honshu que se trouvent les sites incontournables du Japon. Si vous recherchez le Japon traditionnel, direction Kyoto, l'ancienne capitale, et Nara, également une ancienne capitale impériale. Le côté futuriste japonais qui fascine beaucoup d'Occidentaux est plus visible à Osaka, et surtout bien sûr dans la capitale Tokyo, mégapole de 35 millions d'habitants, de loin la plus vaste conurbation de la planète ! Des forêts de gratte-ciels, à commencer par son étonnante mairie, côtoient les temples bouddhistes ou shintoïstes, ainsi que de charmants jardins japonais. Le tout dans un environnement très propre, sans violence ni vol, où les gens sont d'une incroyable politesse. Bref à des années lumières de Paris !

Symbole du Japon, le Mont Fuji, immortalisé sur les estampes de nombreux artistes, est la montagne la plus sacrée est aussi la plus haute du pays, culminant à 3776 mètres. Par beau temps, vous pourrez l'apercevoir depuis l'observatoire de la Tokyo Tower, réplique incandescente de la Tour Eiffel. Classé au patrimoine mondial de l'Humanité par l'Unesco depuis 2013, ce volcan en sommeil est un paradis pour les randonneurs. D'ailleurs, il parait que c'est en le gravissant que l'on devient Japonais.

Cérémonie du thé, jardins japonais, geishas, temples, samouraïs, c'est tout un univers qui vous attend au Japon, souvent fantasmé par le cinéma et la littérature, sans oublier l'incroyable qualité de la gastronomie, qui ne se limite pas aux sushis !

ll n'y a pas que le Mont Fuji, les temples, les jardins et les métropoles ultra-modernes à découvrir au Japon ! Quittez Tokyo à bords de TGV futuristes, à la découverte d'un Japon rural, entre villages traditionnels et authentiques maisons, admirant la campagne magnifiée par ses cerisiers en fleurs au printemps, ou ses couleurs automnales ! Faites comme les Japonais : baignez-vous dans les plages paradisiaques d'Okinawa, skiez à Nagano ou Sapporo, et détendez-vous dans les stations thermales de Hakone, prisée pour ses sources d'eau chaudes.

Vous verrez qu'il y a aussi des châteaux au Japon, comme celui de Himje, classé au patrimoine mondial de l'Humanité par l'Unesco, des sanctuaires, comme celui de Fushimi Inari Taicha, l'un des sites les plus visités du Japon, sans oublier le palais de l'empereur à Tokyo. A voir également, la ville d'Hiroshima et ses nombreux monuments dédiés à la mémoire des victimes de la bombe atomique, et Kyoto, capitale du Japon pendant plus de 1000 ans. Berceau du Japon traditionnel, le centre spirituel du pays abrite un grand nombre de sites classés par l'Unesco. Epargnée par les Américains pendant la Seconde Guerre Mondiale, Kyoto a conservé tout le prestige de son glorieux passé.

Conseils de la rédaction

- Afin d'éviter les hôtels complets, les transports saturés et les commerçants fermés, trois périodes clés sont à éviter pour voyager au Japon : la période autour du nouvel-an est généralement synonyme de vacances nationales (les entreprises ferment du 1er au 3 janvier); la Golden Week cumule plusieurs jours fériés à la fin du mois d'avril (le premier le 29) jusqu'au début du mois de mai (le 5); O-Bon, la fête des Morts, est synonyme de grandes migrations du 13 au 15 juillet selon certaines régions et dans la grande partie du Japon à la mi-août.

- Le calendrier japonais est rythmé de quatre saisons. Les meilleures périodes pour y voyager sont le printemps et l'automne. Entre avril et mars, le redoux et les faibles pluies accompagnent la floraison des cerisiers qui met tout le pays en émoi. En automne, passés les typhons du mois de septembre, octobre et novembre proposent des températures agréables et un splendide embrasement de la nature toute en nuances de rouge, orange et jaune.

- Vous trouverez peu de distributeurs d'argent au Japon acceptant les cartes de crédit étrangères ; prévoyez de l'argent liquide, au moins pour le début du séjour. Le Japon étant un pays sûr, à moins de le perdre, il ne craint pas grand-chose.

- Pour des déplacements illimités en train sur la totalité du réseau JR (Japan Railways) couvrant l'ensemble du pays et à prix serré, pensez à prendre votre Japan Rail Pass avant -et uniquement avant- le départ. Plusieurs formules sont proposées selon la durée d'utilisation du Pass. Si vous louez une voiture, sachez qu'on conduit à gauche au Japon !

- Si lors de votre séjour, un séisme se produisait, il est recommandé de prendre contact avec votre famille ou de vous faire connaître auprès des services consulaires français.

Tradition

Cuisine

Nicolas Pelé

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