Appelée à l'origine Maloentum par les Samnites, elle fut rebaptisée Benevento par les Romains, qui voulurent de cette façon rappeler la victoire contre Pyrrhus. Il reste, pour témoigner de leur domination, l'imposant Arc de Trajan, haut de plus de 15 mètres et devenu symbole de la ville. Construit en l'an 114 à l'occasion du prolongement de la voie Appia de Benevento à Brindisi, le monument est resté intact jusqu'à nos jours. De la même manière, le théâtre romain du IIème siècle après J.-C. est toujours utilisé pour des spectacles, surtout pendant l'été. La Cathédrale n'a pas eu la même chance, puisque, érigée au VIIème siècle, elle a subi de nombreux remaniements avant d'être détruite par les bombardements de 1943.