On rentre dans les chambres par de superbes portes en bois. Très spacieuses (36 m²), elles mêlent tradition et modernité. Pourvues d'un sol en grès agrémenté de tapis orientaux et de jolis motifs arabesques, de murs crème arborant des peintures traditionnelles de Bahreïn, toutes sont parfaitement équipées : lit king size, canapé-lit deux places, élégant mobilier en bois (bureau, chaises, table ronde agrémentée de fleurs et repose-valise), fauteuil pourvu d'un coussin et un grand miroir. Elles proposent toutes les facilités modernes, telles que la climatisation individuelle, pllanche et fer à repasser, une télévision à grand écran plat diffusant de nombreuses chaînes du câble dont TV5 Monde, un coffre-fort à code digital gratuit suffisamment spacieux pour y ranger un ordinateur portable, un frigo (vide, mais une bouteille d'eau est offerte à l'arrivée), des facilités pour le thé ou le café, et une connexion Internet Wi Fi gratuite.

Un grand balcon meublé permet d'admirer la mer, le jardin et la piscine ou la skyline de Manama. Seules 40 chambres se contentent de la vue sur la piscine. L'opacité des rideaux laisse à désirer, on est réveillé par la lumière du soleil, et dans certaines chambres, par la lumière artificielle du couloir qui reste allumée toute la nuit. Un room-service est assuré 24h/24. La salle de bains en marbre vert d'Italie est agréablement décorée avec des motifs locaux. Elle comprend une baignoire munie d'une douche fixe protégée par u baie vitrée (en revanche, il n'y a pas de pommeau de douche flexible), des produits d'accueil (savon, gel douche et shampoing) provenant du commerce équitable, au parfum sucre de canne du Paraguay, des mouchoirs, des toilettes, un bidet, un téléphone et un sèche-cheveux basique fixé au mur.

Construit en 2004, cet établissement membre de la chaîne hôtelière Novotel, du groupe français Accor, abrite 166 chambres, réparties dans six édifices de deux étages en pierre locale (on remarque parfois au détour d'une allée des fossiles incrustés au sol !). On apprécie l'architecture maure aux tons ocre apportant un indéniable charme qui fait défaut aux hôtels ultra moderne de Manama, et qui détonne pour un Novotel, généralement standardisé ! Il faut dire qu'à l'origine, il devait s'agir d'un Mercure, généralement plus couleur locale... Le lobby est assez modeste, mais il laisse la place à une belle piscine lagon agrémentée de cascades et traversée par un pont, entourée de palmiers, frangipaniers et allées fleuris. Sa profondeur varie de 30 cm à 2m35 et elle est ouverte de 9h à 22h. Les enfants peuvent barboter dans un bassin circulaire de 60 cm de profondeur, tandis que les plus grands se relaxeront au bain à remous. Sachez que la piscine, tout comme la pataugeoire et le bain à remous, sont chauffée l'hiver et réfrigéré l'été, quand il n'est pas rare que les températures dépassent les 45°C ! On peut se désaltérer au bar aquatique, les pieds dans l'eau, de 10h à 22h. Douches, transats, parasols en toile blanc, toilettes, serviettes gracieusement fournies sur place, rien ne manque sur la terrasse solarium pour satisfaire votre confort. On entend le chant des oiseaux dans ce cadre exotique et reposant, propice à la détente. L'hôtel comprend également une salle de gym aux équipements modernes ouverte de 9h à 21h. Les enfants n'ont pas été oubliés : salle de jeux vidéo avec Playstation, mini-club pour les 6-12 ans de 8h à 20h et aire de jeux les attendent.

Les principaux repas se prennent au restaurant Zytoun, qui propose une cuisine arabe et méditerranéenne en formule buffet et à la carte. Le petit-déjeuner y est servi de 6h30 à 10h30 (jusqu'à 11h le weekend), avec des manouchés libanais et autres spécialités arabes, le déjeuner de 12h30 à 15h et le dîner de 19h à 22h, mais des snacks sont disponibles 24h/24 ! Ici, les brunchs n'ont pas lieu le dimanche, mais le vendredi ! Ne ratez pas le fameux Friday brunch arabe de 12h30 à 15h30 ! Une soirée barbecue est également proposée tous les jeudis. Le soir sur réservation, vous pouvez dîner de 18h30 à 23h30 au restaurant de poissons et fruits de mer La Perle, en référence à la fameuse perle de Bahreïn que l'on trouve dans les huîtres. Il fonctionne comme un marché aux poissons, à vous de choisir votre menu, selon l'arrivage, alors que les poissons (il faut absolument gouter au poisson local, Hamour) sont présentés devant vous, tout comme les homards et autres langoustes, crabes et gambas. Le tout accompagné d'un buffet large et varié, notamment de délicieux mezzés libanais. Outre le bar aquatique de la piscine ouvert de 10h à 22h, vous pourrez siroter divers cocktails au bar lounge Bellevue de 16h à 1h du matin, surplombant la mer et la skyline de Manama. Dans tous les cas, vous trouverez de succulentes dattes locales et du café arabe au lobby.

La plage du Novotel Al Dana resort est petite, mais elle a le mérite d'exister (peu d'hôtels ont leur plage à Bahreïn). De surcroît, sa situation inaccessible au public en fait une plage quasi privative. L'eau est limpide et le sable dorée, fin et doux. Propre (nettoyée tous les jours), calme, surveillée et dotée d'un drapeau, elle est équipée de 70 transats en plastique munis de matelas, à l'ombre de parasols en toile beige, et de douches. Tous ces équipements sont gratuits. Vous pouvez également louer des kayaks. Vous pouvez jouer au beach-volley.

Le Novotel Al Dana Resort attire à la fois une clientèle loisirs (à 60 %) et affaires (à 40%). Les Français sont assez bien représentés (environ 12%), alors que des locaux et de nombreux Saoudiens (ils n'ont qu'un pont de 25 km à traverser) investissent les lieux le weekend (c'est-à-dire de mercredi à vendredi à Bahreïn). Pour ceux qui se sentent perdu, sachez que l'ambassade de France se tient à 200 mètres. Les clients disposent d'un parking gratuit de 200 places. Sept salles de réunion peuvent accueillir de 12 à 90 personnes, pour une capacité totale proche de 200 places. L'accès Internet Wi Fi est gratuit partout y compris dans les chambres. Il n'y a pas de véritable spa, mais trois cabines individuelles vous attendent pour des massages thaïlandais, sans oublier le grand bain à remous près de la piscine, un sauna et un hammam, en libre-accès. En revanche, le coiffeur et le salon de beauté sont réservés à ces dames ! Un room-service est assuré 24h/24. Deux chambres sont adaptées aux personnes à mobilité réduite. Il n'y a pas de distributeur de billets. L'établissement va bénéficier d'une importante rénovation en 2019. L'Al Dana joue la carte écologie environnement et propose le tri un peu partout.