Au nord de Budapest, le Danube, qui coule d'ouest en est, fait un brusque virage vers le sud. Le cadre grandiose qu'offre cette boucle du fleuve a séduit de nombreux rois hongrois bien avant d'attirer les touristes. Esztergom, à 67 km de Budapest, fut la capitale hongroise jusqu'en 1241 (date de l'invasion mongole). La cité, qui vit le sacrement du roi Etienne, reste encore aujourd'hui le centre spirituel de l'église hongroise. Après avoir visité son imposante cathédrale, son palais Royal et son riche musée d'Art chrétien, on peut prolonger la visite de la région par la découverte de Szentendre, ville harmonieuse de style baroque et grand rendez-vous des artistes. Les ruines du château de Visegrad - ancienne demeure des Anjou - offrent quant à elles un impressionnant panorama de 360° sur le Danube.