Partir en voyage à Djibouti et découvrir la mer Rouge

Dans l'imaginaire collectif, Djibouti évoque un parfum d'aventure, qui sent le soufre et le sable chaud. Rimbaud, Henry de Monfreid, Joseph Kessel, Romain Gary... Ils furent nombreux à brûler un peu de leur vie en maraudant sur ses rivages.

Le petit pays de la Corne de l'Afrique s'est développé autour du golfe de Tadjourah. Certains trajets se font en bateau pour passer d'un bout à l'autre du pays. Des circuits en 4X4 et des balades en dromadaires sont également organisées pour visiter les terres montagneuses ou les plaines arides. Le lac salé Assal au centre de Djibouti est situé à 155 mètres au-dessous du niveau de la mer, ce qui en fait le troisième point le plus bas sur terre. Il est bordé de massifs volcaniques éteints, et le sel est exploité par le peuple afar qui l'utilise pour le troc en Ethiopie. Des caravanes de sel parcourent ainsi les terres djiboutiennes.

Le lac Abbé situé sur la frontière éthiopienne offre une vision onirique aux visiteurs qui s'y aventurent. Des excroissances rocheuses constellent le paysage lunaire, et des flamants roses se regroupent sur les rives du lac entre les nuages de vapeur crachés par ces immenses cheminées calcaires. Les sources d'eau chaude attirent les nomades accompagnés de leurs troupeaux. Faites-vous accompagner d'un guide qui saura éviter les zones dangereuses.

Djibouti est aussi le nom de la capitale, une ville très récente où habitent les deux tiers de la population peu nombreuse. Le marché central abrite les vendeuses de khat, une plante mâchée en grande quantité par beaucoup d'habitants. La plage de Khor-Ambado se déploie à une quinzaine de kilomètres de là, peu fréquentée mais appréciée pour ses sites de plongée avoisinants. La plongée et le snorkeling se pratiquent aussi à l'extrémité du golfe de Tadjourah, dans la baie de Ghoubbet : des trésors marins et une faune fascinante (les requins baleines par exemple) y sont observables. Deux étendues désertiques se trouvent entre Djibouti et Ali Sabieh, la deuxième ville du pays : le Petit Bara et le Grand Bara. L'une des manières proposées aux touristes pour visiter ces déserts est l'utilisation de chars à voile. Ces petits véhicules avançant sur le sable grâce à une voile sont tout à fait étonnants et promettent une balade amusante. Les monts Goda sont un lieu idéal pour la randonnée. Les visiteurs à Djibouti auraient tort de se priver de la diversité du paysage environnant, entre les vallées et les canyons époustouflants.

Le français et l'arabe sont les deux langues officielles du pays, mais plusieurs autres langues sont parlées dans la vie quotidienne, comme le somali ou l'afar. Les Afars et les Issas, séparés par de fortes tensions ethniques, sont les deux peuples principaux de Djibouti. Les Afars sont des nomades qui parcourent le désert à la tête de leurs troupeaux de moutons et de chameaux. Leur structure sociale est très hiérarchisée, et ils sont polygames. L'autorité était autrefois assurée par des sultans. Il ne reste que celui de Tadjourah, au rôle simplement honorifique. Beaucoup de femmes sont malheureusement encore excisées ou infibulées. Les Issas sont aussi des nomades musulmans. Ils se déplacent librement entre le Djibouti et la Somalie.