Grâce à sa position stratégique, Palerme est depuis des siècles un important carrefour commercial et culturel entre l'Occident et l'Orient.
Palerme
- © trabantos / Shutterstock
Palerme est une ville riche en histoire et en culture qui a été fondée par les Phéniciens entre le VIIe et le VIe siècle avant J.-, sous le nom de Zyz. Elle a subi diverses dominations au cours des siècles suivants : d'abord les Romains, puis la domination arabe, la conquête par les Normands, la domination espagnole et enfin, le règne des Bourbons. La ville conserve encore des traces de ce passé, des églises byzantines et arabo-normandes à l'architecture baroque en passant par les monuments de l'Art nouveau.

Ville de Palerme
- © marcociannarel / ShutterstockVisiter Palerme, c'est, en plus de découvrir la capitale de la Sicile, explorer l'une des plus belles villes du sud de l'Italie. Les activités ne viendront pas à manquer au cours de ce voyage alliant histoire, culture, gastronomie et même détente.
La cathédrale, symbole de la ville, est le principal lieu de culte qui fait partie de l'itinéraire arabo-normand avec d'autres monuments comme la Cappella Palatina, l'église de la Martorana et l'église de San Giovanni degli Eremiti.

De style baroque, l'édifice le plus emblématique est la Chiesa del Gesù, connue des Palermitains sous le nom de Casa Professa. L'église a été partiellement détruite par les bombardements de 1943, mais elle a été restaurée pour retrouver sa splendeur d'origine.
Toujours dans le centre, vous ne pouvez pas manquer de visiter les théâtres les plus emblématiques de la ville : le théâtre Politeama et le théâtre Massimo.
Le théâtre Politeama a été construit à l'origine comme un amphithéâtre en plein air, mais en 1868, alors que les travaux étaient encore en cours, il fut transformé en théâtre.
Le Teatro Massimo, quant à lui, qui reflète le style Art nouveau, est le plus grand opéra d'Italie et le troisième d'Europe après l'Opéra de Paris et le Staatsoper de Vienne.

Théâtre Massimo
- © Filippo Carlot / ShutterstockUn autre attrait de la ville de Palerme, et de la région sicilienne en général, est sa gastronomie, connue dans le monde entier. Des milliers de touristes affluent chaque année pour déguster les spécialités typiquement siciliennes. Palerme est notamment connue pour sa cuisine de rue.
Une visite des marchés les plus célèbres de la ville, tels que le marché Ballarò, le Vucciria ou le Capo, s'impose.
Les marchés sont également marqués par l'influence arabe : ils s'apparentent à des souks.
On ne peut quitter la ville sans avoir goûté au panelle ou au panino con la milza (pani ca meusa en sicilien) ou à d'autres spécialités locales typiques.

Marché de la Vucciria
- © trabantos / ShutterstockUne visite de la ville vous donnera certainement envie d'aller à la mer, étant donné sa proximité. Malgré les plages enchanteresses de la côte de la province de Palerme, comme la plage de Cefalù ou Cala Gallo, nous vous conseillons de vivre la ville comme un vrai Palermitain, avec un après-midi de détente sur la plage de Mondello, la plus connue et la plus proche du centre. L'eau cristalline et limpide n'a rien à envier à d'autres lieux exotiques !

Plage de Mondello, Palerme, Sicile / 123rf
Comment y aller ?
La ville de Palerme est accessible par voie maritime, ferroviaire ou aérienne. Le port de Palerme relie la ville à d'autres villes italiennes et sert également de port d'escale aux bateaux de croisière.
La gare centrale de Palerme est bien reliée à de nombreuses capitales italiennes et le prix du billet comprend également le ferry qui relie Messine à la Calabre.
Le moyen de transport le plus rapide et le plus efficace est l'avion. L'aéroport Falcone e Borsellino - Punta Raisi de Palerme se trouve à 35 km de la ville et est relié aux principales villes italiennes et européennes par des vols quotidiens. Bien qu'un bus relie la gare à l'aéroport toutes les 30 minutes au prix de 6,10 € par personne, nous vous recommandons de louer une voiture dès votre arrivée afin de profiter au maximum des environs.
La Sicile n'est pas connue pour l'efficacité de ses transports publics !
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La plupart des hôtels et des chambres d'hôtes sont situés dans le centre de Palerme, d'où tous les sites d'intérêt sont facilement accessibles à pied. Il existe des hébergements pour tous les budgets, ce qui permet de profiter au maximum de la ville en fonction de ses besoins.
Informations pratiques
👉 Quand aller à Palerme ?
Palerme peut être visitée toute l'année, mais elle est particulièrement fréquentée en été en raison de sa proximité avec la mer. Nous vous conseillons d'opter pour les mois de mai, juin ou septembre, surtout si vous souffrez de la chaleur. Pendant ces mois, vous éviterez le grand flux touristique de la saison estivale et pourrez profiter pleinement des attractions et des monuments de la ville et de la Sicile.
En outre, la température est agréable et permet de se baigner dans l'eau et de s'allonger sur la plage en profitant du soleil toute l'année.
☀️ Le climat :
Le climat méditerranéen se caractérise par des hivers doux et des étés très chauds et secs. La température moyenne en hiver est de 10°, alors qu'en été elle peut dépasser 40°.
👛 Que faut-il acheter ?
Si vous êtes intéressé par les vêtements et les accessoires, rendez-vous dans les magasins concentrés autour de Via Libertà, Via Ruggero Settimo et Via Maqueda, connues sous le nom de rues commerçantes.
Si, au contraire, vous recherchez quelque chose de typique, optez pour des céramiques telles que des vases, des assiettes et autres objets décorés qui font partie de l'artisanat sicilien. Les légumes, les fruits ou les épices peuvent être achetés sur les marchés.
🚌 Transports publics :
Le centre de Palerme est facilement accessible à pied, mais il est toujours possible de visiter la ville en profitant des lignes de bus qui facilitent les déplacements d'un quartier à l'autre. Les tickets peuvent être achetés dans les bureaux de tabac, les marchands de journaux et certains magasins pour 1,40 €, ou directement à bord du bus pour 1,80 €. Il est également possible d'acheter un ticket journalier pour 3,50 € ou des tickets valables de 2 à 7 jours.
La ville dispose également de trois lignes de métro et de quatre lignes de tramway. Le ticket de métro coûte 1,50 €, tandis que le ticket de tramway coûte 1,40 €. Tous les tickets sont valables pour une durée de 90 minutes.
Si vous voyagez en été, n'oubliez pas que les températures peuvent dépasser les 40° C. Nous vous conseillons donc de vous munir de crème solaire et d'un chapeau, sans oublier la lotion anti-moustiques. Si vous louez une voiture, évitez le centre-ville, particulièrement fréquenté tout au long de l'année, et confiez la conduite à un chauffeur expérimenté : conduire à Palerme n'est pas chose aisée !
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