Les îles Fidji: Au sud-ouest du Pacifique, l'archipel des Fidji est très peu exploré par les Français. Et pourtant... plus de 300 îles paradisiaques à sa disposition, c'est plutôt tentant !

Que l'on ne s'y trompe pas. Si les îles Fidji forment bien un archipel de plus de 300 îles dans l'océan pacifique, on est loin des minuscules atolls éparpillés dans des milliers de kilomètres carrés d'océan, telles les iles Cook par exemple. Volcanique, la grande île de Viti Levu des Fidji est dix fois plus grande que la Martinique! Et sa voisine Vanua Levu cinq fois plus grande. Les Fidjiens ont des terres. Et de belles terres. Mais sur les 322 îles - décompte officiel - seules une centaine sont habitées par une population richement mélangée. Polynésiens, Micronésiens, Mélanésiens, Européens et Chinois forment le peuple fidjien. Les autres îles ne sont que de simples petits atolls paradisiaques. Sans intérêt n'est-ce pas ?

Si le pays s'est taillé une réputation mondiale c'est d'abord sur deux sports : le rugby et la plongée. Le premier lui a permis d'être situé sur la carte par la majorité des Européens, le second attire les voyageurs depuis le monde entier pour la qualité et la diversité de ses sites. Pour trouver les plus belles plages des Fidji, direction les îles Mamanuca et Yasawa, deux archipels situés à l'ouest et au nord-ouest de Viti Levu. Il y a d'autres îles et atolls dignes de cartes postales aux Fidji, notamment à l'Est, dans la province de Lau (autour de Tubou), mais ces îles sont nettement plus difficiles d'accès. Pour la plongée, les chevronnés amateurs de grands sites comme les débutants au masque et au tuba prendront le chemin de la Great Astrolabe Reef. Dans le sud du pays, à la pointe nord-est la province de Kadavu, cette barrière corallienne qui enserre les îles de Dravuni, Yaukuvelevu et Bulia propose une eau d'une clarté sans égal. Les plages y sont aussi sublimes !

Mais nous l'avons dit, les Fidji ce sont aussi des terres et des volcans. Les randonneurs et les amateurs de faune et de flore n'y auront aucun mal à se faire plaisir. De nombreux sentiers balisés parcourent la jungle des principales îles et la moindre balade à la demi-journée pour rejoindre une cascade ou un point de vue offre des paysages superbes.

Pour un vrai trek entre jungle et lagon, le tour de l'île de Viti Levu est le plus indiqué. L'occasion de découvrir l'intérieur et les hauts de l'île dits Nausori Highlands et de pouvoir pratiquer de nombreuses activités de plein air comme le canyoning, l'escalade, le rafting, le kayak en eau vive... on peut tout faire aux Fidji! Celles et ceux qui s'écartent un peu des plages et des lagons se rendront compte que ce n'est là qu'une des dimensions de cet archipel dont la richesse est aussi culturelle. Un monde à découvrir d'abord autour du Kava qui est à la fois un boisson, une coutume et un prétexte à partager un moment de convivialité inscrit dans le quotidien des Fidjiens.

La cuisine fidjienne comprend principalement des plats locaux et indiens. Le poisson et les fruits de mer en sont des éléments essentiels. Mais on trouve aussi facilement du poulet et du porc. Poisson et viandes blanches sont le pendant des 'root crops', nom générique utilisés par les fidjiens pour désigner les tubercules énormément consommés. Il s'agit en général de taro ou dalo un tubercule connu sous le nom de dachine aux Antilles ou de manioc, le plus souvent sous la forme de tapioca.

Parmi les spécialités, le kokoda (poisson au lait de coco et citron vert), le rourou (plat à base de taro), le kassaua (du tapioca cuit au four, gratiné avec du jus de noix de coco, du sucre de canne et de la bouillie de banane) et le duruka (sorte d'asperge locale). S'y ajoutent quantité de currys indiens, des plats occidentaux et évidemment toute une panoplie de fruits exotiques et succulents.