L'histoire d'Odense se perd dans les brumes de la mythologie nordique, puisque son nom signifie "le sanctuaire d'Odin". Ville natale du poète-conteur Hans Christian Andersen, elle lui a dédié un quartier, constitué de petites maisons peintes de couleurs vives, un musée où sont exposés ses plus fameux manuscrits, et conserve dignement les traces des influences religieuses du Moyen Age, dont le fleuron est la cathédrale Saint-Knud. On y trouve aussi un musée évoquant les traditions ancestrales du pays.