La dynastie des Ming régna sur la Chine de 1368 à 1644. Sur les seize empereurs de cette dynastie, treize sont enterrés dans une nécropole, soit le plus grand nombre d'empereurs dans une nécropole impériale chinoise. Sur les treize tombeaux répartis dans un cirque naturel à 50 km au nord-ouest de Pékin, trois sont ouverts à la visite. Le Dingling est le tombeau de l'empereur Wanli, mort en 1620 et enterré avec ses concubines sous un tumulus. On peut y admirer des cercueils et objets funéraires de toute beauté. Le lieu est bien sûr très touristique. Pour plus d'intimité, nous vous conseillons d'accéder à d'autres tombeaux, le long d'une petite route, à gauche de Dingling. Ces lieux qui ne sont pas encore restaurés respirent la Chine du début du XXème siècle, quand les étrangers, en poste à Pékin, venaient y pique-niquer le dimanche. Avant d'atteindre ces sites, on passera forcément par la célèbre route de l'Esprit, jalonnée de hautes statues d'animaux en pierre, de généraux et de conseillers de l'empereur. Prévoyez de parcourir à pied une partie des 7 km de cette voie qui a été bien améliorée par des plantations d'arbres et la disparition de grilles entourant chaque statue. La nécropole des Ming est inscrite sur la liste du patrimoine culturel mondial de l'Unesco depuis 2003.