Zambie

A cheval entre la Zambie et le Zimbabwe, les chutes Victoria compte parmi les merveilles du monde, classées héritage mondial par l'Unesco. Découverte en 1855 par l'explorateur britannique David Livingston, elles furent baptisées ainsi en l'honneur de Sa Très Gracieuse Majesté. Mais les tribus locales les appellent plus volontiers Mosi-oa-Tunya, littéralement "la fumée qui tonne". Il faut dire que leur vacarme assourdissant et surtout la fumée qui s'en échappe sont perceptibles à des kilomètres à la ronde : c'est en effet l'équivalent de vingt piscines olympiques qui se déversent chaque seconde dans ce précipice profond de plus de 100 m. Les chutes sont accessibles depuis le Zimbabwe, où l'on se presse pour admirer la célèbre Devil's Cataract, mais c'est du côté zambien que l'on peut s'en approcher le plus. Armez-vous d'un bon K-way, surtout pendant la saison des pluies qui s'étend de février à juillet, avant d'emprunter l'étroit chemin qui longe, à flanc de montagne, le versant opposé des chutes. Le spectacle de ce miracle de la nature, nimbés d'un arc-en-ciel aux moindres rayons de soleil, est ahurissant ! Et malgré sa popularité touristique, le site est resté relativement sauvage et préservé de ce côté-ci. En dehors des loueurs de K-way, plutôt bienvenus pour les moins prévoyants, vous ne trouverez nulles trace de files d'attente, de buvette improvisée ou de revendeurs à la sauvette durant la balade qui dure environ une heure. Côté hébergement, la Zambie fait aujourd'hui concurrence au Zimbabwe, autrefois seul pays à disposer d'hôtels de tourisme à proximité immédiate des chutes. Un manque désormais compensé par la récente construction des hôtels Zambezi Sun et Royal Linvingston par le groupe hôtelier Sun International. L'accès aux chutes est d'ailleurs gratuit et illimité pour les clients de ces deux établissements.