Le Musée de Sainte Sophie Sainte Sophie est une des attractions touristiques d'Istanbul. Martin Siepmann/ age fotostock
Une grande ?uvre architecturale byzantine vous attend dans la ville d'Istanbul, l'église Sainte Sophie aujourd'hui transformée en musée : le Musée Ayasofya (qui signifie « sagesse sacrée »). Cette création spectaculaire présente à l'intérieur comme à l'extérieur une riche histoire qu'elle a portée au fil des ans malgré les différentes étapes et transformations propres aux évènement et changements qui ont eu lieu au cours des différentes époques. En 360 ap. JC. à l'endroit exact où nous contemplons aujourd'hui Sainte Sophie, l'empereur Constantin a demandé la construction d'une église (en bois) en plein centre-ville. Après l'incendie qui l'a détruite, la construction d'une autre église encore plus colossale et forte a été demandée (par l'empereur byzantin Théodose) qui a été inaugurée en 416. On peut encore observer quelques ruines de cet édifice dans l'actuelle église-musée. Et c'est à l'époque de l'empereur Justinien que la construction que nous connaissons aujourd'hui a été achevée (sa construction aura duré 5 ans et 10 mois). Sainte Sophie était à l'origine utilisée comme temple religieux des chrétiens jusqu'à ce que les Turques s'emparent d'Istanbul en 1453. À partir de ce moment et jusqu'en 1934, elle a servi de mosquée et de lieu sacré pour les dévots musulmans. Afin de parfaire cette transformation, quatre minarets, qui sont toujours visibles aujourd'hui, avaient été ajoutés à l'intérieur. La plus grande transformation a eu lieu du temps de l'Empereur ottoman. Finalement, le 1er février 1935 après une nouvelle restauration couteuse, elle a été convertie en ce que nous connaissons aujourd'hui, le musée, qui ouvre ses portes tous les jours de 9 h à 16 h, sauf le lundi. Son prix d'entrée est de 20 livres turques (environ 10 euros). Elle se trouve face au Palais de Topkapi et à la Mosquée bleue.
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