Immense métropole, Bangkok est une ville chaotique et fascinante. Ces nombreux monuments, son animation et sa vie nocturne trépidante constituent autant d'attraits qui attirent les voyageurs du monde entier. Capitale Thaïe depuis 1782, Bangkok est considérée comme un véritable trésor national. Elle recèle de magnifiques temples bouddhiques, de riches palais et d'importants musées. Le spectacle est partout, y compris dans la rue, avec ses scènes de vie colorées qui se déroulent le plus souvent aux abords des nombreux canaux (klongs) et rivières qui parsèment la ville.
Pour découvrir celle que l'on surnomme la « Venise de l'Asie », il ne faut pas manquer de s'offrir une descente du fleuve Chao Phraya. C'est autour de ce dernier que l'on trouvera d'ailleurs la plupart des monuments importants, comme le Wat Phra Kaew - le plus célèbre temple du pays. Situé sur la rive orientale, dans l'enceinte même du Grand Palais (l'ancien palais Royal), cet édifice abrite le fameux bouddha d'émeraude : la statue la plus vénérée du royaume. A deux pas de là, se dressent le Wat Pho ou « temple du bouddha couché » (48 mètres de long), qui est considéré comme la plus ancienne pagode du pays, ainsi que le Musée National, qui recèle de magnifiques antiquités thaïes dont certaines remontent à plusieurs millénaires. On pourra y apprécier tout le savoir-faire artisanal des différentes régions du pays grâce à une importante collection de meubles, d'instruments de musique, d'armes ou d'objets fabriqués pour les fastes de la cour des souverains siamois. Au sud de la ville, on pourra s'immerger dans les bazars grouillants de Chinatown. Pour visiter les bucoliques canaux de Thonburi, sur la rive ouest, il est possible de louer des bateaux « longue-queue », avec un arrêt incontournable au superbe Wat Arun ; le temple de l'aube - , qui domine le fleuve. Contraste oblige, on ne négligera pas les quartiers modernes et animés de Siam Square, Silom et Sukhumvit, avec leurs boutiques branchées et leurs nuits trépidantes.
A ne pas manquer aussi :
- Le Palais Vimanmeck. Erigé en 1901, c'est le plus grand bâtiment en bois de teck au monde (dans le Parc de Dusit, Ratchawithi Road).
- Le Wat Benchamabopitr. le temple de marbre situé sur Ayutthaya Road.
- La maison de Jim Thompson. Un ensemble de maisons en bois de teck reconstruites par l'architecte/aventurier américain et qui recèle une belle collection d'art thaï, birman et khmer (6 soï Kasem San, près du canal Saensaep).
- Assister à un combat de boxe thaïe (muaï thaï).
- Louer un bateau pour parcourir les klongs (canaux) du quartier de Thornburi.
- Visiter les marchés flottants.
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