informations Pratiques Syrie

185180  km²

4 h 30 Paris-Damas, en vol direct. Paris est à 3 292 km de Damas.

+ 1h

17500000 hab.

L'aéroport de Damas est à 35 km au sud-est de la ville. Une navette assure la liaison, toutes les demi-heures. Le trajet dure 45 minutes. Le terminus se trouve dans le quartier des hôtels. En principe, il n'y a pas de taxi à l'aéroport. Mais en ville, on trouve facilement un taxi pour se rendre à l'aéroport (entre 300 et 500 livres syriennes, il faut marchander car les taxis ne possèdent pas de compteur).

La Syrie est un pays où l'on voyage en toute sécurité, sans craindre d'être volé ou attaqué. La police, omniprésente, veille au bien-être des touristes. Mais attention, les représentants de la police secrète peuvent aussi être tentés par le racket. Seule la région du Golan ne peut se visiter qu'après obtention d'un permis militaire. S'y rendre sans permis, c'est s'exposer à de graves problèmes.
Il est déconseillé de se rendre dans les régions frontalières de l'Iraq.

La langue officielle est l'arabe. L'anglais est surtout parlé par les jeunes. Le français n'est plus pratiqué que par les gens d'âge mûr ou les élites lettrées.

Le visa s'obtient (délai de 15 jours) auprès du consulat, sur présentation d'un passeport valide six mois après la date de retour, et ne comportant pas de tampon israélien. Lors de la demande, vous devez remplir trois formulaires et régler la somme de 25 ?. Fournir un justificatif de travail et trois photos d'identité. Le visa est valable trois mois, à partir de la date d'émission, mais accordé seulement pour une durée de 15 jours (avec deux entrées). Si votre voyage est plus long, pensez à faire prolonger le visa sur place, 1 ou 2 jours avant son expiration, à la préfecture de police ou dans un bureau de l'immigration (prévoir 5 photos). Attention, à la sortie, on vous réclamera le double de la carte d'entrée, remise à l'arrivée dans le pays.

86 % de la population est musulmane, et majoritairement sunnite. Quelques minorités musulmanes :10 % environs d'alaouites, 3 % de druzes et 0,5 % de chiites. Les chrétiens, répartis en une dizaine de communautés, grecques orthodoxes, melchites, maronites... représentent moins de 5 % de la population. A Damas, il existe aussi une petite communauté juive.

La livre syrienne (SYP), appelée communément lira, est divisible en 100 piastres. On ne pourra pas changer d'euros, il faut donc se munir de dollars. Les chèques de voyages établis en dollars sont acceptés dans les banques et certains hôtels. Les notes des hôtels de catégorie supérieure se règlent toujours en dollars. Il en est de même pour les locations de voiture, les services des agences de voyages etc. Les cartes de crédit (Visa, Américan Express, Dinners Club, EurocardMastercard) sont acceptées dans certains hôtels ou magasins de luxe mais pas au restaurant. Attention, il n'y a aucun distributeur automatique et il est impossible de retirer des espèces avec une carte de crédit, même au guichet d'une banque. Les banques ouvrent de 8 h à 14 h tous les jours. Fermeture hebdomadaire le vendredi.

En avion
Syrian Arab Airlines assure des vols quotidiens Damas-Alep, Damas-Lattaquié et Damas-Qamishle. Les tarifs sont plus chers, proportionnellement à ceux du bus ou du train, mais restent néanmoins abordables. Mais en additionnant le temps de trajet jusqu'à l'aéroport et l'attente avant l'embarquement, il ressort que l'avion n'est pas le moyen de transport le plus rapide en Syrie.
En train
La ligne Damas-Quamishle dessert Homs, Hama, Alep, Raqqa, Deir ez-Zur et Hassake. Une autre ligne relie Damas à Lattaquié, via Homs, Tartous et Banyas. Les trajets sont plus longs qu'en voiture ou en bus. Compter six heures pour effectuer les 360 kilomètres, entre Damas et Alep.
En bus
Le moyen de locomotion le plus pratique et aussi l'un des moins onéreux. Les bus ordinaires relient les grandes villes entre elles. Il existe deux catégories : les bus d'Etat, très bon marché, mais sans air conditionné et aux horaires aléatoires, et les bus des compagnies privées, toujours ponctuels, avec climatisation, écran-vidéo... mais deux fois plus chers (très abordables néanmoins). Il est indispensable de réserver sa place, au moins la veille du départ. Attention, l'emplacement des gares routières varie selon les compagnies. Autre catégorie, les mini-bus (rats blancs ou stops-stops, selon la dénomination locale) permettent de rallier les petites villes des environs. Ils n'ont pas d'horaires et démarrent, lorqu'ils ont fait le plein de passagers.
En voiture
On conduit à droite en Syrie. Le réseau routier, asphalté sur sa majeure partie, est assez bien entretenu. Les nids-de-poule sont néanmoins fréquents, sur les routes de moyenne importance. Les panneaux indicateurs sont le plus souvent écrits en arabe et les cartes routières ne mentionnent pas forcément les routes secondaires. La circulation, même si elle est fluide, a toutes les chances de déconcerter le conducteur étranger. Les priorités sont mal respectées et les coups de klaxons intempestifs. Autant de raisons pour préférer louer une voiture avec chauffeur, lequel pourra au besoin, jouer les interprètes. On peut louer une voiture à la journée, pour 1 000 livres syriennes (environ 30 €), sur présentation d'un permis de conduire international. La conduite de nuit est fortement déconseillée.
En taxi
Ils sont de couleur jaune et leurs tarifs très abordables. Exiger néanmoins la mise en route du compteur. Les taxis collectifs appelés aussi "taxis-services" stationnent dans des lieux précis, prennent plusieurs passagers à bord pour les conduire à un endroit donné. C'est un moyen plus rapide (et pas plus onéreux) que le bus pour gagner une ville voisine.
Types d'hébergement:
Le parc hôtelier syrien se développe, notamment au centre des sites touristiques. Mais en pleine saison, il est parfois difficile de trouver une chambre, mieux vaut réserver. Les hôtels de catégorie supérieure n'existent que dans les grandes villes ou à proximité des lieux touristiques. (les établissements de la chaîne Cham Palace sont de très bon confort (niveau 4 étoiles occidentaux) et ont le mérite d'être implantés dans les zones touristiques). Dans les régions moins visitées, on n'a guère le choix et il faut se contenter d'un hôtel de catégorie moyenne. L'air conditionné n'est pas toujours installé et le confort est plutôt sommaire. Dans les hôtels bon marché, l'eau chaude et le chauffage ne sont pas fournis. Prévoir des boules Quiès si les fenêtres de votre chambre ouvrent sur la rue : l'animation bat son plein, la nuit dans les quartiers populaires.

Aucune vaccin n'est obligatoire. L'OMS classe le pays en zone 1 pour les risques de contamination paludéenne. Parallèlement à l'usage de répulsifs anti-moustiques, une prévention médicamenteuse contre le paludisme s'avère impérative pour les voyageurs qui séjournent sur les bords de l'Euphrate. Afin de limiter les risques, ne pas boire l'eau du robinet, éviter de consommer les glaçons et se laver fréquemment les mains.

Courant en 220 V. Aucun adaptateur n'est nécessaire. Les prises électriques sont les mêmes qu'en France.

La Syrie a attiré en 2007 4 millions 500 mille touristes. Les prévisions pour 2008, sont de 38 000 touristes français. Ils viennent en troisième position derrière les Allemands et Russes.

Il est de règle d'arrondir toujours la somme au restaurant ou dans les taxis. On n'oublie pas de remercier les guides, les chauffeurs... L'usage veut que l'on gratifie de quelques pièces de monnaie celui qui a rendu service.

Pour appeler de France en Syrie, composer 00 + 963 + l'indicatif de la ville (Damas : 11 ; Alep : 21 ; Bosra :16 ; Palmyre : 34 ; Hama : 33 ; Tartous : 43 ; Lattaquié : 41) + le numéro du correspondant.
Pour appeler la France depuis la Syrie, composer 00 + 33 + le numéro du correspondant, sans le zéro.
Sur place, pour les communications locales, composer l'indicatif de la ville + le numéro du correspondant.