Tsarskoïé SeloLa visite du palais et du parc mérite assurément qu'on y consacre une demi-journée, en prenant le train ou le bus depuis Saint-Pétersbourg. © Ludovic Maisant
Si Saint-Pétersbourg est extrêmement riche, que ce soit culturellement ou architecturalement, il en va de même de sa banlieue. A moins de 50 kilomètres se dressent des villes aux monuments incontournables, à l'instar de Tsarskoïé Selo et sa résidence impériale qui se voulait aussi fastueuse que le château de Versailles. On peut également y visiter le palais d'Alexandre, ou le lycée où Pouchkine, enfant du pays, suivit ses études. A 29 kilomètres, Petrodvorets se veut éclatante, et c'est réussi avec ses nombreux palais et ses jardins soigneusement décorés. L'ensemble a d'ailleurs été pensé après que Pierre Ier de Russie ait visité le site de Versailles. La ville d'Oranienbaum vaut également le détour. On y vient pour son Palais Chinois, décoré avec soin par des artistes spécialement venus de Venise. Les aventuriers pourront s'éloigner pour partir à la rencontre de Novgorod, à 200 kilomètres de Saint-Pétersbourg, ancien bastion des Vikings.