A l'instar des cultures pré-inca, la culture Paracas constitue l'un des piliers du développement architectural, scientifique et religieux de l'empire inca. L'apogée de la puissante civilisation émergea au XVe siècle de la conquête de royaumes régionaux, qui se sont eux-mêmes étendus à travers le pays avant de se trouver définitivement assujetis. Les Paracas se sont établis au centre du pays, dans la région d'Ipa, jusqu'au IIIe siècle ap. J.-C. A leur époque correspondent les mystérieuses et colossales lignes de Nasca, mais aussi la construction d'une série d'aqueducs, ou encore l'élaboration de céramiques et de tissus très fins. Les textiles de Paracas surprennent nos contemporains par leurs techniques de teinture et leurs broderies. Fins spécialistes, les Paracas tissaient la laine de lama, d'alpaga et de vigogne (camélidés cousin du lama) pour former notamment de splendides manteaux de cérémonie.