Balade à vélo dans les plantations de thé - Sri Lanka

Les plantations de thé, situées dans une zone vallonnée et verdoyante au centre de l'île, présentent un magnifique terrain de jeux pour les amateurs de randonnées à pied ou à vélo et les amoureux de nature. La plupart des hôtels de la région propose la location ou le prêt de vélo pour aller explorer les plantations de la première ressource du pays : le thé. Qui ne connaît pas le thé de Ceylan ? Personne car, que vous l'achetiez en supermarché, dans une boutique spécialisée ou dans la supérette du coin, il provient sans doute du Sri Lanka. L'île est réputée pour la qualité et la quantité de thé qu'elle produit : c'est le premier pays producteur au monde tout de même ! Mais qui est accro au thé comme les Français le sont au vin ? Les Britanniques bien entendu ! Ceux là mêmes qui ont habité l'île et qui, en 1824 y ont introduit le thé.

Quelques chiffres :
222 000 hectares de plantations pour la plupart au centre de l'île et 300 000 personnes qui vivent de l'exploitation du thé, dont 50 000 femmes, principalement à la cueillette. Le Sri Lanka compte 272 usines de thé.
11 millions de kilos de feuilles sont récoltés chaque jour. Sachant qu'il faut 5 kilos de feuilles mouillées pour obtenir un kilo de thé... Faites le calcul !

Ce qu'il faut savoir : le thé est cultivé sur trois niveaux, plus l'altitude étant élevée, plus le thé est fort. Avant d'arriver dans de petits sachets, le thé passe par différentes étapes mais tout se fait rapidement puisque 24 heures suffisent à produire du thé prêt à être servi. La visite d'une usine de thé, si elle n'est pas comprise dans votre voyage permet de découvrir les différentes étapes, de la cueillette jusqu'au sachet.