Le Phare de Colomb - République dominicaine

Bénit par le pape Jean Paul II lors du 500ème anniversaire de la découverte de l'Amérique, le phare de Colomb (ou faro de Colon) occupe l'emplacement exact de la fondation de la ville en 1496, sur une colline au centre du parc Mirador del Este, dans la partie orientale de la ville. C'est un édifice cruciforme gigantesque en béton armé assez laid de 310 mètres de long, 44 mètres de large et 33 mètres de haut ! Vous l'aurez compris : on le repère de loin ! Bien que situé plusieurs kilomètres à l'est du centre de Saint Domingue, il est visible depuis la plaza de Espana et l'Alcazar de Colon, au coeur de la zone coloniale. Financé par les états d'Amérique latine, il a coûté plusieurs millions de dollars et n'est pas du goût de tout le monde avec son imposante architecture de béton gris ! A l'intérieur repose le mausolée créé au siècle dernier où repose la dépouille supposée du grand amiral, gardée en permanence par des militaires. Il faut demander l'autorisation à l'avance pour se rendre au sommet de l'édifice, qui offre un superbe panorama sur la ville, le fleuve et la mer. Lors de travaux effectués en 1877 dans la cathédrale de Santa Maria la Menor, le père Francisco Javier Bellini trouve une urne mentionnant le nom du célèbre navigateur. Le 10 septembre de la même année, la découverte est officialisée et l'urne placée dans un mausolée jusqu'à son transfert au Faro de Colon en 1992. Si les Dominicains affirment que les restes de Christophe Colomb reposent dans l'imposant phare de Colomb, des tests ADN sur les ossements prélevés dans la cathédrale de Séville confirme que le découvreur de l'Amérique est bien enterré en Espagne. © photo Carlos Rodrigues