Le poivre du roy - Seychelles

Au sud-est de Mahé, niché sur les hauteurs de l'Anse Royale, au pied du mont Gratte-Fesse, le jardin du Roy est un lieu enchanteur qui fourmille d'orchidées, d'arbres fruitiers, d'épices importées d'Inde et d'Indonésie, d'essences rares et autres plantes médicinales. Il s'agit d'une reconstitution du jardin planté par Pierre Poivre, intendant des îles de France (l'île Maurice) et de Bourbon (La Réunion) au XVIIIe siècle, à l'origine de l'introduction des plantes à épices aux Seychelles. Micheline George, l'actuelle propriétaire du jardin du Roy, assure être la descendante de Louis XVII, fils de Louis XVI, ayant émigré aux Seychelles pour fuir la Révolution : d'où le nom de jardin du Roy donné à cette plantation. Nostalgique de l'époque coloniale, quand ses grand-parents vivaient des épices, du manioc, des bananes, et cultivaient le riz, le mais, la vanille ou encore le patchouli, Micheline aidée de son mari a redonné vie au beau domaine d'autrefois. Qu'il est agréable en effet de flâner dans ce charmant jardin tropical aux 1 000 senteurs, où l'on observe pêle-mêle avocatiers, cacaoyers, poivriers, caféiers, orangers, dattiers, cotonniers, et même le fameux coco de mer, endémique des Seychelles, parmi les 50 variétés d'arbres aux noms exotiques. Cardamome, noix de muscade, gousses de vanille, bâtons de cannelle, poivre, clous de girofle, piments, gingembre, rien ne manque à cette profusion d'épices, sans oublier les fruits : dattes, papaye, goyave, pamplemousse, mangue, jamalac, citron, carambole, corosol... Bref, un jardin d'Eden qui donne la mesure de la richesse d'un archipel décidément bien gâté par mère Nature.