A la naissance de la nation argentine, les gauchos passent leur vie en marge de la société. Pour vivre, ils se font chasseurs professionnels. Les populations citadines ne peuvent quitter l'enceinte de la ville par crainte des indiens alors que la pampa regorge de vaches et de chevaux redevenus sauvages. Le gaucho en fait son gibier favori. Puis, avec le développement de l'immigration, l'éradication des indiens et l'apparition des estancias, de l'élevage et du fil de fer barbelé, le gaucho se transforme peu à peu en simple gardien de bétail. Marquage, tonte, soins, entretien des clôtures? sont son quotidien. Bien souvent attaché à vie à une estancia, il est vendu avec elle et le bétail. Triste sort pour le symbole de l'homme libre et fier.