Mahabalipuram, une célébrité archéologique - Tamil Nadu

Sur la côte de Coromandel, à environ soixante-cinq kilomètres au sud de Madras, Mahabalipuram est, sans conteste, le site archéologique le plus célèbre de l'Inde méridionale. Mahabalipuram, « cité du grand Bali » (un souverain mythique), est le nom actuel de l'antique Mamallapuram ou ville de Mahamalla. Mahabalipuram fut, sous la dynastie des Pallava au VIIe siècle, un port très actif par lequel la civilisation indienne s'exporta vers l'Extrême-Orient, de Ceylan à Java.
Le site est constitué par des temples, une immense fresque en bas-relief et des grottes sculptées de hauts reliefs traitant des mythes de l'hindouisme. Tous sont des chefs-d'oeuvre de l'art pallava. La sculpture la plus célèbre est une fresque grandiose taillée en bas-relief dans une paroi rocheuse. Elle illustre la légende de la Descente du Gange sur Terre, par le canal de la chevelure du dieu Shiva , et la retraite du dieu Shiva sur l'Himalaya. ©Textes et photos : Virginie Lebrun.

Reportage réalisé avec la collaboration du voyagiste Fram.
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