Le temple de Gangailkondacholishvara - Tamil Nadu

Le temple de Gangailkondacholishvara, consacré à Shiva, est un temple créé sous la dynastie des Chola (11e et 12e siècles), inscrit au Patrimoine Mondial. L'entrée est majestueuse au coeur de remparts qui ouvrent sur un grand jardin accueillant le temple tout en pierre. Le soleil couchant lui donne une couleur ocre. Le décor est somptueux. Plusieurs groupes sont assis sur l'herbe. Ici, les personnes viennent prier et se détendre, explique un jeune couple qui vient de se marier. Ce temple est très important pour les Indiens, son nom signifie « gangai » : le Gange, « konda » : rapporter, , « chola » : un roi chola, « puram » : cité. Cela fait référence à la visite du roi Rajendra Ier (XIe siècle) à Bénarès, d'où il rapporta de l'eau du Gange pour la mêler à celle du puits qu'il avait creusé. En entrant dans l'enceinte du temple, on découvre un grand taureau Nandi qui représente Shiva. Dans le temple, le Saint des Saints, le lingam, cette pierre en forme de U à l'envers représentant Shiva, représente trois choses (les Indiens aiment apporter plusieurs explications aux choses) : la forme abstraite de Dieu, la forme phallique ou l'énergie suprême de l'univers où tout commence et tout se termine. ©Textes et photos : Virginie Lebrun.

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