Mag Mela - Les villes indiennes

Autre lieu et événement religieux attirant une quantité de pèlerins absolument pharaonique : la Kumbh Mela. En février 2005, eut lieu la Mag Mela, autrement dit une mini Kumbh Mela : elle réunit plus de 9 millions de pèlerins à Allahabad. Allahabad, petite bourgade du nord de l'Inde, située au sud ouest de la mythique ville de Bénarès, se transforme en mégalopole l'espace de quelques semaines pour l'événement. Elle fait partie de l'une des quatre villes saintes pouvant accueillir cet étonnant rassemblement. Selon la mythologie hindoue, en se battant pour détenir le nectar de l'immortalité, les dieux auraient renversé 4 gouttes du précieux liquide dans les fleuves traversant ces villes. Allahabad est aussi le lieu ou trois fleuves sacrés se croisent : la Yamuna, le Gange et le mystique fleuve Saraswati. Ce lieu est appelé Sangam, qui en sanscrit signifie croisement (sacré). Tous les 12 ans, quand Jupiter est dans la constellation du Taureau et que le soleil et la lune dans celle du Capricorne, a lieu la Kumbh Mela. La dernière eut lieu en février 2001, également à Allahabad, et accueillit plus de 75 millions de pèlerins ! Les Indiens s'y rendent afin de prendre le bain sacré dans le Gange et plus précisément au point de Sangam, censé purifier leur corps et leur âme, assurant ainsi leur salut et celui de leur famille. Certaines familles viennent aussi y conduire leurs morts, les libérant ainsi du cycle des réincarnations, le moksha.