La perle de Tahiti, culture des lagons - Tahiti Bora Bora

L'huître polynésienne crée des perles de couleurs variées, allant du vert irisé au gris noir. Elle se développe dans des lagons exempts de pollution, peu soumis aux tempêtes et courants marins. La perle de Tahiti est une perle de culture, obtenue par greffe d'un noyau dans le mollusque. Les fermes perlières se trouvent aujourd'hui dans le lagon de Tahaa, dans ceux des atolls des Tuamotu et des Gambier. On dit souvent que l'archipel des Gambier produit les plus belles perles. Il faut 2 à 3 ans de croissance pour obtenir une perle de grosseur moyenne. Sa qualité est apprécié par sa forme (les perles sphériques, rares, sont très appréciées), son orient (l'éclat de la nacre, qui doit être exempte de défauts de surface), son épaisseur de nacre et sa constitution interne (noyau centré, sans poche d'air, enrobé d'une épaisseur minimale de nacre). Quelques fermes perlières sur l'atoll de Fakarava (notre photo) sont ouvertes aux visiteurs. On pourra voir ainsi la technique de greffe, étape cruciale dans la formation d'une perle.
Texte : Estelle Mariotte. Photo : Carlos Rodrigues.

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